Registres des Trois Royaumes

Note d’archive

Le Sanguozhi (Registres des Trois Royaumes), compilé par l'historien des Jin occidentaux Chen Shou (233-297 après J.-C.) vers 297 après J.-C., contient le plus ancien enregistrement écrit du tatouage parmi les peuples du Japon et de Corée. Dans le fascicule 30 de son Livre de Wei, le Compte rendu des Barbares de l'Est, le compte rendu des Wa (les premiers Japonais) déclare, dans la traduction canonique de Tsunoda et Goodrich de 1951, que "les hommes grands et petits, tous se tatouent le visage et décorent leur corps de motifs", expliquant la pratique comme un charme protecteur pour les plongeurs contre les grands poissons et les oiseaux aquatiques qui est devenu plus tard ornemental, et notant que les motifs variaient selon les chefs et le rang. Le même fascicule enregistre, dans sa section Byeonhan, que les hommes et les femmes des confédérations coréennes du sud, étant proches des Wa, se tatouaient également le corps. Un seul texte chinois est ainsi le premier narrateur de la coutume du tatouage pour ses deux voisins. Les références textuelles sont bien établies ; les pratiques sont une autre affaire. La pratique japonaise est partiellement ombragée par la lecture contestée de figurines incisées Jomon mais n'a pas de peau survivante du IIIe siècle, tandis que la référence coréenne repose sur ce texte seul, sans corroboration archéologique et sans mention dans les plus anciennes histoires de Corée. Deux mises en garde : le texte ancre le tatouage Wa sur un précédent chinois, le fils du roi Xia Shao-k'ang enfeudé à Kuaiji, et non sur Tai Bo de Wu ; et "Wajinden", le nom du compte rendu des Wa, est une étiquette moderne, pas un titre de chapitre du IIIe siècle. Le Livre de Wei pertinent est la section du Sanguozhi de Chen Shou, et non le Weishu séparé du VIe siècle des Wei du Nord.

Lignée