Shotsie Gorman

Note d’archive

Carl Gorman est né le 11 décembre 1951 à Paterson, New Jersey, une ancienne ville industrielle dans l'orbite de New York et le lieu d'origine du poète Allen Ginsberg. Le surnom "Shotsie" est rapporté comme un diminutif allemand signifiant chéri ou trésor. Son père était un policier qui s'attendait à une carrière dans les forces de l'ordre. Gorman a obtenu son diplôme de la John F. Kennedy High School en 1969 et a pris une autre direction, vers l'art. Il n'est pas passé par un salon du Bowery. Au début des années 1970, il a déménagé à Manhattan et a travaillé comme charpentier et sculpteur apprenti, et sur des chantiers de construction, il a rencontré Mike Bakaty, un sculpteur de Soho qui s'est tourné vers le tatouage en 1976 pour fonder Fineline Tattoo sur le Bowery. Selon une version, racontée sur le podcast Tattoo Tales en 2022 et résumée dans l'entrée Grokipedia, Gorman a remarqué un tatouage mal fait sur Bakaty et cette rencontre l'a attiré vers le médium. Les sources nomment Bakaty comme un catalyseur informel, pas un maître pratique. Gorman s'est formé lui-même à partir d'environ 1977, travaillant à partir d'une étrange bibliothèque de référence de vieilles photographies d'albums de mariage qu'il achetait sur les marchés aux puces. En 1977, à l'âge de 26 ans, il a ouvert Shotsie's Tattoo à Union City, New Jersey, juste en face de l'Hudson de l'interdiction commerciale du tatouage à New York de 1961 à 1997. L'adresse le plaçait en dehors de la juridiction de la ville tout en restant dans l'orbite de travail de l'underground, la même manœuvre légale que Spider Webb utilisait dans son salon de Mt. Vernon dans le comté de Westchester. Le magasin a déménagé deux fois dans le nord du New Jersey, à Haledon au milieu des années 1980 pendant environ douze ans, puis sur la Route 23 Sud à Wayne en 1991, où il a fonctionné pendant dix-sept ans jusqu'à ce que Gorman le vende en mars 2006. Un deuxième salon à West Milford a fonctionné parallèlement au magasin de Wayne dans les années 1990. Le travail durable se situait en dehors du magasin. Au printemps 1988, Gorman a fondé, édité et publié le Tattoo Advocate Journal, sous-titré "Journal of International Tattoo Arts", via Tattoo Advocacy Inc. Il paraissait deux fois par an et couvrait le tatouage aux côtés de la politique, de la critique d'art, de l'histoire et de la fiction courte, avec des articles documentés sur l'iconographie de Malcolm X, les droits des femmes dans les arts visuels et le collectif Guerrilla Girls. Les registres de collectionneurs confirment Gorman comme éditeur du numéro 2 en 1989 et du numéro 3 en 1990. Le journal se situe avec le Tattoo Time de Don Ed Hardy, commencé en 1982, et l'International Tattoo Art de Jonathan Shaw, commencé en 1991, comme l'un des trois principaux organes de presse du métier de l'époque. En 1991, Gorman a cofondé l'Alliance of Professional Tattooists lors de la convention de la National Tattoo Association à Secaucus, New Jersey, et en a été le vice-président. Le groupe s'est organisé autour des normes de sécurité et de santé relatives aux agents pathogènes transmissibles par le sang, dans le sillage de l'environnement de santé publique du VIH et du SIDA. Tout au long des années 1990, il a fait pression sur le politicien de Paterson, William J. "Bill" Pascrell Jr., pour obtenir une licence de tatoueur dans le New Jersey, la présentant comme un moyen de professionnaliser le métier. Il a participé à des talk-shows nationaux et à des émissions d'information en tant qu'ambassadeur autoproclamé du tatouage. Le journal et l'Alliance étaient basés dans le nord du New Jersey plutôt qu'à Manhattan, une décentralisation régionale de la renaissance que les histoires standard ont tendance à manquer. Gorman a également maintenu une pratique artistique et littéraire. Il a remporté le deuxième prix du concours de poésie Allen Ginsberg en 1998 pour "Grandpa's Kitchen Tricks", et en 1999, il a publié le recueil "The Black Marks He Made: Poetry" chez Proteus Press. Après la vente de Wayne en 2006, il a déménagé à Sedona, Arizona, puis dans le comté de Sonoma, Californie, où en 2014, lui et sa femme Kristine ont ouvert la Tarot Art & Tattoo Gallery à Boyes Hot Springs. Il a passé ses dernières années à Lambertville, New Jersey, sur la rivière Delaware, et est décédé le 25 février 2025, à l'âge de 73 ans. La Cross Pollination Gallery a organisé une exposition commémorative,"Shotsie Gorman, The Works", en avril. Il est le tatoueur du New Jersey, et non Carl Nelson Gorman, le Code Talker Navajo, un homme complètement différent.

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