| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Su'a Sulu'ape Alaiva'a Petelo |
| Type | Personne |
| Époque | Contemporain |
| Lieu | Upolu, Samoa |
| Date | 1985 CE |
| Style / Technique | Sāmoan tatau, hand-tap pe'a and malu |
| Connecté à | Polynesian Tatau, Keone Nunes, Don Ed Hardy |
Note d’archive
Su'a Sulu'ape Alaiva'a Petelo détient le titre de tufuga ta tatau, maître tatoueur, au sein des Sa Su'a, l'une des deux familles matai principales sur Upolu et Savai'i historiquement autorisées à marquer la peau samoane. Le titre est conféré au sein de l'aiga, la famille élargie, et n'est jamais auto-proclamé. Un jeune homme l'obtient au fil des années en tant que solo, un assistant qui tend la peau, essuie le sang et prépare le pigment avant même qu'on ne lui confie l''au, le peigne, et le sausau, le frappeur. Le travail qu'il supervise est le pe'a et le malu. Le pe'a est le body complet géométrique masculin allant de la taille aux genoux. Le malu est le treillis ouvert plus léger des femmes sur la cuisse. Les deux sont tapés à la main. Le tufuga conduit un peigne denté en os, en défense de sanglier ou en carapace de tortue dans la peau avec un frappeur en bois pendant que le solo tend la chair et nettoie le sang. C'est un travail en plusieurs séances mesuré en jours, et un homme qui abandonne un pe'a partiel porte la honte du pe'a mutu, le pe'a coupé, à vie. Petelo et son frère aîné, Su'a Sulu'ape Paulo II, né vers 1949 à Matafa'a près de Lefaga sur Upolu, ont transformé une pratique villageoise héréditaire en une pratique mondiale. Paulo II s'est installé à Auckland dans les années 1970 et a fait de la ville le centre de la diaspora de la lignée, servant la communauté samoane croissante à travers la Nouvelle-Zélande, l'Australie et les États-Unis, et accueillant des résidences au Amsterdam Tattoo Museum à l'invitation de Henk Schiffmacher. La propre entrée de Petelo a eu lieu en 1985. Il a participé à la convention de tatouage de Rome à l'invitation conjointe de Don Ed Hardy et Henk Schiffmacher. Selon les récits concordants, ce fut la première apparition d'un tufuga ta tatau lors d'une convention internationale de tatouage, le pont institutionnel entre le tatau samoan et le circuit des conventions occidentales. Une affirmation largement répétée selon laquelle ces débuts ont eu lieu à Reno, Nevada, est réfutée par les sources ouvertes qui la situent à Rome. Ce qui distinguait les frères Sulu'ape, c'est leur volonté de porter une pratique coutumière et princière dans des salles remplies d'étrangers sans la vider de son sens. Ils ont démontré que le tatouage polynésien à main levée était une discipline rigoureuse avec ses propres protocoles exigeants, pas une curiosité. Paulo II a suscité à la fois la célébration et la controverse dans les cercles samoans pour avoir tatoué des non-Samoans et pour son innovation stylistique. Sa longue collaboration avec le photographe néo-zélandais Mark Adams, documentée d'environ 1979 à 1999, est le principal enregistrement visuel du tatau de la fin du XXe siècle. Paulo II a été tué à son domicile d'Auckland le 25 novembre 1999. Après sa mort, Petelo est devenu l'autorité suprême principale de la lignée Sulu'ape. Il a été un artiste présenté à l'exposition du Japanese American National Museum Tatau: Marks of Polynesia à Los Angeles en 2014, organisée par Takahiro Kitamura, présentée aux côtés du praticien hawaïen de kakau Keone Nunes et de Su'a Sulu'ape Si'i Liufau basé à Hawaï. La famille Sulu'ape est la branche la plus documentée internationalement des Sa Su'a, bien qu'elle n'épuise pas le bassin de détenteurs de titres, qui comprend également les Sa Tulou'ena d'Upolu. Contrairement aux traditions tongienne, marquisienne et hawaïenne, qui ont été supprimées et ont nécessité une renaissance au XXe siècle, le tatau samoan n'a jamais été légalement interdit et n'a jamais perdu sa chaîne héréditaire. Petelo est un maillon actif de cette chaîne ininterrompue, un tufuga qui a emporté le peigne à l'étranger et en a ramené l'autorité.