Whang-Od Oggay

Note d’archive

Whang-Od Oggay est née vers 1917 à Buscalan, un village de montagne à Tinglayan, dans la province de Kalinga, dans la Cordillère du Nord de Luçon. Les sources divergent entre 1917 et 1918, et la date souvent citée du 17 février est reconstituée à partir du témoignage familial plutôt que de tout enregistrement d'état civil survivant, donc l'année est mieux comprise comme une estimation. L'honorifique "Apo" est un mot Kalinga et Ilocano pour aîné, pas un nom. Elle a appris la manière dont le batok Butbut est toujours appris, au sein de la lignée. Son père était un mambabatok actif, un maître du tatouage au piquage à la main, dont le nom n'a pas refait surface dans les archives examinées. Il a reconnu son aptitude et a commencé à lui enseigner vers 1932, alors qu'elle avait environ quinze ans. Dans ses propres interviews publiées, avec Lars Krutak et avec Vogue Philippines, elle a présenté la pratique comme un savoir hérité qui lui a été donné, pas comme une vocation qu'elle a choisie. Elle ne s'est jamais mariée, un fait bien documenté dans ces interviews. L'histoire souvent répétée selon laquelle son père désapprouvait un jeune homme nommé Ang-Batang, qui est ensuite mort, remonte à quelques moments d'interview et à aucun enregistrement primaire, elle reste donc un contexte biographique plutôt qu'un fait établi. La boîte à outils est presque inexistante, et exacte. Une épine de pomelo ou de calamansi attachée à un court bâton de bambou, le gisi, tenue dans la main libre. Un bâton de bois plus léger, le pat-ik, frappe le dos du gisi à environ 90 à 120 coups par minute, enfonçant le pigment de suie de pin et d'eau d'une coquille de noix de coco dans le derme, un point à la fois. Pas de machine, pas de lame. Le rythme fait partie du travail. Analyn Salvador-Amores, dans son article de 2021 dans le Journal of Material Culture, soutient que cette cadence corporelle est constitutive du batok, pas un à-côté technique. Ses motifs proviennent du répertoire Butbut documenté. Le centipède gayaman pour la protection. Des motifs de python et d'écailles de serpent. La série de fougères pour la fertilité, appliquée sur les avant-bras et la poitrine des femmes. Une forme enroulée pour la pluie et un petit ensemble de marques géométriques. Sa propre signature de clôture est trois points disposés en triangle ouvert, piquetés comme dernier élément d'une séance. Qu'une partie extérieure ait tenté d'enregistrer commercialement cette marque à trois points est rapporté dans la presse philippine et internationale mais reste non résolu par rapport à tout enregistrement de propriété intellectuelle. Pendant la majeure partie de sa vie, elle a travaillé au sein de sa propre communauté. La répression par la gendarmerie américaine de la chasse aux têtes au début du XXe siècle a brisé le registre du mérite guerrier qui avait soutenu le batok de poitrine des hommes à travers la Cordillère, et la pratique s'est contractée vers la ligne de marquage des femmes. L'isolement de Buscalan, une randonnée de plusieurs heures depuis la route la plus proche, a maintenu la tradition vivante là où les branches voisines se sont tues. Au milieu du siècle, elle était l'une des dernières mambabatok actives dans le groupe Butbut. Le monde extérieur est arrivé en 2007, lorsque Krutak a effectué son premier travail de terrain à Buscalan pour la série Tattoo Hunter de Discovery Channel, dont l'épisode sur les Philippines a été diffusé le 7 mars 2009. Sa monographie Kalinga Tattoo a suivi en 2010, et Salvador-Amores a publié Tapping Ink, Tattooing Identities via l'University of the Philippines Press en 2013, tiré de son doctorat d'Oxford de 2011. En avril 2023, elle est apparue en couverture de Vogue Philippines, photographiée par Artu Nepomuceno sous la direction de la rédactrice Bea Valdes, le plus ancien modèle de couverture de l'histoire du magazine à ce jour. Les étiquettes "dernière mambabatok" et "la plus âgée du monde" nécessitent une qualification. Elle est la dernière praticienne de transmission continue formée avant que la répression coloniale ne soit complète, mais sa lignée est vivante. Elle a formé ses petites-nièces, Grace Palicas, qui a commencé vers dix ans, et Elyang Wigan, qui a commencé vers seize ans, et derrière elles se tient une cohorte d'environ dix-huit jeunes praticiennes de Buscalan qui ont émergé après l'essor du tourisme suite à 2017. Elle a été nominée pour le Gawad sa Manlilikha ng Bayan, le prix du Trésor National Vivant, bien que le dossier publié ne montre pas qu'il ait été formellement décerné. La reconnaissance qui est documentée est le NCCA Dangal ng Haraya. Elle continue de pointer au-delà de sa propre renommée vers la lignée, la manière dont le travail a toujours été transmis.

Lignée

Featured reading