Fakir Musafar

Nota d'archivio

Roland Edmund Loomis nacque il 10 agosto 1930 ad Aberdeen, South Dakota, e divenne noto come Fakir Musafar. Arrivò alle modifiche corporee lentamente. Deteneva un M.A. in Scrittura Creativa dalla San Francisco State University e trascorse decenni come dirigente pubblicitario, praticando sospensione, marchiatura, legatura, scarificazione e piercing rituale privatamente per anni prima di diventare una figura pubblica. Secondo una testimonianza, quegli impulsi risalivano alla prima infanzia e a quelli che descrisse come sogni di "vite passate". Quella affermazione è auto-riportata e non verificabile in modo indipendente, ed è registrata qui come sua personale inquadratura piuttosto che come fatto. Il suo contributo duraturo fu una parola e il quadro dietro di essa. Coniò il termine "Modern Primitives" per nominare i praticanti che adottavano tecniche di modificazione corporea tratte da tradizioni indigene di tutto il mondo. L'archivio data la coniazione al 1979, ma il registro non è definitivo. Almeno un resoconto dettagliato colloca la prima apparizione stampata dell'etichetta, applicata a se stesso e agli amici, in un numero del 1978. La divergenza tra il 1978 e il 1979 non è risolta, e il termine è meglio datato alla fine degli anni '70. Prima dei libri e dei trimestrali, c'era un'istituzione. Con Jim Ward e il benefattore "Doug Malloy", lo pseudonimo di un mecenate delle modifiche corporee, Loomis co-fondò Piercing Fans International Quarterly, PFIQ, pubblicato per la prima volta nel 1977 dalla società di Ward, Gauntlet. PFIQ fu un veicolo chiave per la comunità emergente del piercing, e Gauntlet, fondata da Ward a Los Angeles, fu il centro commerciale della rete. Loomis si separò da Gauntlet, Ward e PFIQ nel 1993. Il quadro raggiunse un pubblico più ampio attraverso film e stampa. Fu presente nel documentario di Charles Gatewood del 1985 Dances Sacred and Profane, che registrò le sottoculture delle modifiche corporee americane, e nel libro di V. Vale e Andrea Juno del 1989 Modern Primitives, pubblicato da RE/Search Publications. Quel libro è il testo fondante della comunità delle modifiche corporee. Rese esplicito un legame che il rinascimento del tatuaggio aveva lasciato implicito, collegando tatuaggio, piercing, scarificazione e modifiche corporee a quadri antropologici e spirituali. Il lavoro fu inizialmente abbracciato dalle comunità sadomasochiste gay e dai gruppi di tatuatori a Los Angeles prima di ottenere un riconoscimento più ampio. Dal 1992 al 1999 pubblicò il proprio Body Play and Modern Primitives Quarterly, istituzionalizzando il discorso che aveva nominato. Fondò anche i workshop di formazione "Fakir Intensives" a San Francisco, dove la Bay Area di San Francisco era diventata la sua base, costruendo una struttura di insegnamento che portò la pratica avanti a una nuova generazione di praticanti. La sua inquadratura è stata sia influente che contestata. L'idea dei Modern Primitives plasmò il modo in cui la cultura più ampia arrivò a comprendere il tatuaggio come pratica spirituale ed espressione di sé piuttosto che devianza, alimentando le narrazioni di accettazione mainstream degli anni '90. Allo stesso tempo, le sue interpretazioni antropologiche delle pratiche corporee indigene sono state criticate da alcuni studiosi indigeni e commentatori culturali per la loro inquadratura appropriativa. Sia l'influenza che la critica appartengono al registro. Loomis morì il 1 agosto 2018. I suoi documenti, datati approssimativamente dal 1944 al 2010, sono conservati nell'archivio Fakir Musafar presso l'Online Archive of California, un registro che rimane solo parzialmente lavorato. Il verdetto su di lui è doppio e meritato da entrambi i lati. Diede al mondo delle modifiche corporee il suo vocabolario fondante e le sue prime istituzioni, e consegnò ai praticanti successivi un quadro che continuano a usare e a discutere.

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