Sailor Sid Diller

Nota d'archivio

Sid Diller emerse dal mondo del tatuaggio marittimo e ne uscì dall'altra parte in qualcosa di completamente nuovo. A suo dire, ricevette i suoi primi tatuaggi e i suoi primi piercing mentre prestava servizio nella Guardia Costiera degli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale. Riportò entrambi nella vita civile e costruì un'identità attorno ad essi, prima come tatuatore nel vecchio stile marittimo, poi come custode di un registro che nessun altro si preoccupava di tenere. La sua base era lo studio di tatuaggi Silver Anchor a Fort Lauderdale, Florida. La cronologia completa del negozio è sottile nelle fonti sopravvissute, ma il nome fissò il suo posto nel mestiere. Da quel negozio del sud raggiunse per posta una comunità di piercing che negli anni '70 era piccola, sparsa e centrata tra i leathermen californiani. Quella corrispondenza rese Diller un raro nodo della costa orientale e meridionale in quella che altrimenti era una storia della costa occidentale, e lo attirò nel circolo attorno a Doug Malloy e al giovane Jim Ward. Diller fu un partecipante prima di essere un archivista. Divenne noto per piercing genitali molto estesi. Secondo un resoconto ampiamente ripetuto, indossava più di cento piercing sul pene e sullo scroto, una cifra che attraversa la lore della modificazione corporea ed è meglio registrata come riportata piuttosto che accertata. Lavorò in tutta la gamma della scena iniziale, Prince Alberts, ampallang, apadravya, frenum e lorum, il vocabolario di una pratica di piercing ancora in fase di invenzione mentre la praticava. Il lavoro duraturo fu la documentazione. Diller teneva registri come un ossessivo tiene i registri. Centinaia di fotografie Polaroid, ognuna etichettata con ora, luogo e soggetto, insieme a film, diapositive, riviste e ritagli. Ciò che sopravvive come Sailor Sid Diller Piercing Collection si estende a dieci volumi, più di 2.500 fotografie e vari effimeri che coprono circa dal 1975 al 1984. È una delle immagini più dense sopravvissute del piercing come cultura materiale negli anni immediatamente precedenti la sua uscita pubblica. Quell'archivio quasi svanì. Diller morì nel 1990, e la sua collezione passò a Jim Ward, fondatore dello studio di piercing pionieristico Gauntlet. Nel 1997 Ward la donò al Leather Archives and Museum di Chicago, dove rimane. L'Association of Professional Piercers e il museo in seguito intrapresero uno sforzo di conservazione sotto il titolo diretto Help Save Sailor Sid, documentato da Paul King in The Point nel maggio 2015. Senza quella catena di custodia, il registro di un'intera sottocultura sarebbe andato a terra con lui. Gran parte della vita di Diller rimane fuori fuoco. Il suo nome legale completo oltre a Sid Diller, il suo anno di nascita e il suo esatto luogo di nascita non sono stabiliti nelle fonti consultate sulla modificazione corporea e d'archivio, che fissano l'anno di morte del 1990 e l'origine nella Guardia Costiera durante la guerra e poco altro della sua biografia. Ciò che è solido è il ponte che ha costruito. Si colloca sulla linea di demarcazione tra la più vecchia tradizione del tatuaggio marinaresco in cui è cresciuto e la moderna sottocultura del piercing corporeo che ha contribuito a registrare, un tatuatore che si è trasformato nella macchina fotografica di cui il mondo del piercing iniziale non sapeva ancora di aver bisogno.

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