Kenji Nishigaki (Gakkin)

Nota d'archivio

Kenji Nishigaki, che tatua come Gakkin, è nato a Wakayama, Giappone, e ha costruito la sua carriera lavorando in nero. Si dice che abbia iniziato il suo lavoro su tutto il corpo a Osaka, poi si sia trasferito a Kyoto, dove un approccio freehand distintivo gli ha portato attenzione internazionale negli anni 2000. Lavora con la macchinetta, non a mano, ed è documentato come artista autodidatta piuttosto che detentore di un titolo di maestro formale nella tradizione giapponese. Il metodo è ciò che la gente nota per primo. Gakkin disegna freehand, disegnando direttamente sul corpo senza uno stencil pre-disegnato, quindi la composizione segue i contorni di ogni cliente invece di forzare un foglio piatto sulla pelle. I resoconti descrivono i suoi soggetti attraverso il flusso e la sensazione del pennello della pittura tradizionale giapponese, nuvole, rocce, onde, fiori e creature, affiancati da un blackwork grafico più audace. Un cliente al giorno è il ritmo usuale, e il disegno è costruito per quel singolo corpo. La sua palette è la seconda cosa. Gakkin lavora quasi interamente in nero, con occasionali tocchi di rosso, e si allontana dal registro multicolore brillante di gran parte del tatuaggio giapponese classico. Ha dichiarato pubblicamente che il nero è il colore più importante nel tatuaggio. Il profilo di iNKPPL registra quella linea e il metodo nero e rosso direttamente. Il risultato si legge come una trasformazione moderna e personale di immagini di influenza giapponese piuttosto che una riproduzione dell'irezumi classico. Nel 2016 Gakkin si è trasferito ad Amsterdam con la sua famiglia, una mossa riportata da Vice nel suo articolo congiunto sui tatuatori giapponesi e la politica del mestiere. La copertura lega la decisione al clima legale per il tatuaggio in Giappone all'epoca, quando gli artisti potevano essere perseguiti ai sensi del Medical Practitioners Act per aver lavorato senza licenza medica. Secondo un resoconto, l'elemento più autorevole, un articolo del Japan Times del 2018, era a pagamento al momento del recupero, quindi la data del 2016 si basa sulla copertura di Vice e sulla stampa di conferma piuttosto che solo su quel titolo. La questione legale che ha plasmato il clima che ha lasciato è stata successivamente risolta a favore dei tatuatori. Nel settembre 2020 la Corte Suprema del Giappone ha stabilito che una licenza medica non era necessaria per tatuare, una decisione su cui SoraNews24 ha riferito il 22 settembre di quell'anno. Gakkin se n'era già andato allora. La sua pratica ad Amsterdam funziona come uno studio privato su appuntamento sotto il marchio GAKKIN e GXX, presentato sul suo sito gakkinx.com e sull'account gakkinx piuttosto che come un normale negozio con accesso libero. Il registro familiare fa parte del suo profilo pubblico. Sua figlia tatua sotto il nome Noko e ha attirato ampia stampa come giovane artista che lavora al suo fianco ad Amsterdam, notata qui solo come fatto professionale riportato. Nella conversazione contemporanea sul blackwork giapponese, viene spesso discusso insieme all'artista Nissaco, e i due sono stati profilati insieme sulla stigmatizzazione del tatuaggio in Giappone. Gakkin si colloca a valle della tradizione giapponese senza rivendicarne la discendenza formale. L'irezumi e il metodo manuale noto come tebori sono il contesto a monte rispetto al quale il suo lavoro viene letto, ma le fonti non attestano una catena iniziatica o un titolo maestro-apprendista, e questa voce registra la sua pratica di influenza giapponese a livello di biografia professionale pubblica soltanto. Ciò che porta avanti è il linguaggio visivo, i motivi naturali del pennello e il primato del nero, rimodellati da un artista freehand con macchinetta che progetta un corpo alla volta.

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