Vyvyn Lazonga

Nota d'archivio

Vyvyn Lazonga ha iniziato nel settore a Seattle nel 1972, apprendista di Danny Danzl al Seattle Tattoo Emporium. È cresciuta in un mestiere quasi interamente maschile, e ci è rimasta abbastanza a lungo da cambiare chi poteva praticarlo. In una carriera durata oltre cinquant'anni, è stata ampiamente riconosciuta come la "First Lady of Tattoo" di Seattle. La prima mossa che l'ha plasmata è stata andare a San Francisco. Alla fine degli anni '70 ha lavorato lì al fianco di Don Ed Hardy, che ha collaborato con lei e l'ha tatuata. San Francisco in quegli anni era il centro di un nuovo tatuaggio personalizzato basato sul colore pieno e su disegni realizzati per un corpo piuttosto che scelti da un muro di flash. Questo è il lavoro che Lazonga ha portato a nord. Il suo stile era colorato e illustrativo, e il suo tratto distintivo era il flusso. Ha creato disegni che seguivano i contorni naturali del corpo piuttosto che stare piatti sulla pelle, un lavoro che avvolgeva una spalla o un fianco nel modo in cui scorreva il muscolo sottostante. Era un approccio personalizzato e consapevole del corpo in un momento in cui gran parte del tatuaggio americano era ancora un mestiere di contro-scambio di disegni standard. Nel 1989 ha aperto Madame Lazonga's Tattoo nello storico Pike Place Market di Seattle, il mercato di frutta e verdura che ancorava il lungomare della città dal 1907. Continua a praticare lì. Possedere e gestire uno studio personalizzato a suo nome l'ha messa tra le prime donne indipendenti a farlo negli Stati Uniti, in un mestiere che aveva tenuto le donne ai margini o dietro gli uomini che gestivano i negozi. La barriera che ha superato è stato il punto. Il tatuaggio americano per gran parte del ventesimo secolo era un mestiere maschile, appreso di negozio in negozio lungo linee che raramente passavano attraverso le donne. Lazonga ha superato queste barriere di genere per mettersi in proprio, e poi ha insegnato. Ha mentorato numerosi artisti donne nel corso della sua carriera e rimane una figura centrale in quello che viene descritto come il movimento globale del tatuaggio femminista. C'è una seconda parte della sua eredità che si distingue dal lavoro di studio. Lazonga ha aperto la strada al tatuaggio cosmetico e ricostruttivo per sopravvissute a mastectomie e cancro al seno, usando il mestiere per ripristinare ciò che la chirurgia aveva rimosso. Lo stesso istinto consapevole del corpo che scorreva nel suo lavoro decorativo è servito anche qui, disegni letti contro le cicatrici e i contorni di un petto ricostruito. Ha spinto il tatuaggio verso qualcosa che raramente viene richiesto di essere, uno strumento di guarigione, e ha ampliato la definizione di ciò che il lavoro poteva fare per la persona sulla sedia. Misurata contro il record dell'Atlas delle donne nel tatuaggio americano, Lazonga appartiene alla linea che risale a Maud Wagner, la figura documentata fondamentale, e Betty Broadbent. Dove quelle donne precedenti lavoravano all'interno di circhi e spettacoli itineranti, spesso annunciate come attrazioni prima di essere accreditate come artiste, Lazonga lo ha fatto come proprietaria di uno studio indipendente che gestiva il proprio studio personalizzato a suo nome. È una svolta successiva nello stesso lungo dibattito su chi ha il diritto di impugnare la macchina, e la sua risposta è stata possedere il negozio, disegnare il lavoro personalizzato e formare le donne che sono venute dopo di lei.

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