Whang-Od Oggay

Nota d'archivio

Whang-Od Oggay è nata intorno al 1917 a Buscalan, un villaggio di montagna a Tinglayan, Provincia di Kalinga, nella Cordigliera del Luzon settentrionale. Le fonti si dividono tra il 1917 e il 1918, e la data spesso citata del 17 febbraio è ricostruita da testimonianze familiari piuttosto che da qualsiasi registro civile sopravvissuto, quindi l'anno è meglio interpretato come una stima. L'onorifico "Apo" è una parola Kalinga e Ilocano per anziano, non un nome. Ha imparato il modo in cui il batok Butbut viene sempre imparato, all'interno del lignaggio. Suo padre era un mambabatok attivo, un maestro del tatuaggio a mano, il cui nome non è emerso nei registri esaminati. Ha riconosciuto la sua attitudine e ha iniziato a insegnarle intorno al 1932, quando aveva circa quindici anni. Nelle sue interviste pubblicate, con Lars Krutak e con Vogue Philippines, ha descritto la pratica come conoscenza ereditata che le è stata data, non una vocazione che ha scelto. Non si è mai sposata, un fatto ben documentato in quelle interviste. La storia molto ripetuta secondo cui suo padre disapprovasse un giovane di nome Ang-Batang, che poi morì, deriva da alcuni momenti di intervista e da nessun registro primario, quindi rimane un contesto biografico piuttosto che un fatto accertato. Il kit degli attrezzi è quasi nullo, ed esatto. Una spina di un albero di pomelo o calamansi legata a un corto bastoncino di bambù, il gisi, tenuto nella mano libera. Un bastoncino di legno più leggero, il pat-ik, colpisce il retro del gisi a circa 90-120 colpi al minuto, spingendo il pigmento di fuliggine di pino e acqua da un guscio di cocco nel derma, un punto alla volta. Nessuna macchina, nessuna lama. Il ritmo è parte del lavoro. Analyn Salvador-Amores, nel suo articolo del 2021 sul Journal of Material Culture, sostiene che questa cadenza corporea sia costitutiva del batok, non un aspetto tecnico secondario. I suoi motivi provengono dal repertorio documentato Butbut. Il centipede gayaman per protezione. Modelli di squame di pitone e serpente. La serie di felci per la fertilità, applicata sugli avambracci e sul petto delle donne. Una forma a spirale per la pioggia e un piccolo insieme di segni geometrici. La sua personale firma di chiusura sono tre punti disposti a triangolo aperto, tatuati come ultimo elemento di una sessione. Se una parte esterna abbia tentato di registrare commercialmente quel marchio a tre punti è riportato dalla stampa filippina e internazionale ma rimane irrisolto rispetto a qualsiasi registro di proprietà intellettuale. Per la maggior parte della sua vita ha lavorato all'interno della sua comunità. La repressione della caccia alla testa da parte della polizia americana all'inizio del XX secolo ha interrotto il registro del merito guerriero che aveva sostenuto il batok sul petto degli uomini in tutta la Cordigliera, e la pratica si è contratta verso la linea di marcatura delle donne. La lontananza di Buscalan, a diverse ore di cammino dalla strada più vicina, ha mantenuto viva la tradizione dove i rami vicini si sono spenti. A metà secolo era una delle ultime mambabatok attive nel gruppo Butbut. Il mondo esterno arrivò nel 2007, quando Krutak fece il suo primo lavoro sul campo a Buscalan per la serie di Discovery Channel Tattoo Hunter, il cui episodio filippino andò in onda il 7 marzo 2009. La sua monografia Kalinga Tattoo seguì nel 2010, e Salvador-Amores pubblicò Tapping Ink, Tattooing Identities tramite l'University of the Philippines Press nel 2013, basato sul suo dottorato di Oxford del 2011. Nell'aprile 2023 è apparsa sulla copertina di Vogue Philippines, fotografata da Artu Nepomuceno sotto la direzione di Bea Valdes, la modella di copertina più anziana nella storia della rivista fino a quel momento. Le etichette "ultima mambabatok" e "la più anziana del mondo" necessitano di precisazioni. È l'ultima praticante a trasmissione continua addestrata prima che la repressione coloniale fosse completa, ma la sua linea è viva. Ha formato le sue pronipoti, Grace Palicas, che ha iniziato intorno ai dieci anni, ed Elyang Wigan, che ha iniziato intorno ai sedici, e dietro di loro c'è una coorte di circa diciotto praticanti più giovani di Buscalan che sono cresciuti dopo l'aumento del turismo seguito al 2017. È stata nominata per il Gawad sa Manlilikha ng Bayan, il premio National Living Treasure, sebbene il registro emerso non la mostri formalmente conferita. Il riconoscimento documentato è il NCCA Dangal ng Haraya. Continua a indicare oltre la sua fama verso il lignaggio, il modo in cui il lavoro è sempre passato.

Lignaggio

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