El Socio (Jose Luis Zuniga Jaramillo)

Archiefnotitie

Jose Luis Zuniga Jaramillo, bekend als El Socio, de partner, groeide op in Guadalajara, Jalisco, en bracht tijd door in de Verenigde Staten voordat hij zich vestigde in het vak dat hem zou definiëren. Tegen het einde van de jaren zeventig was hij aan het tattoeeren. Verschillende verslagen plaatsen zijn eerste betaalde tatoeage rond 1979, een ontwerp op een vriend in een privéwoning in Guadalajara, in een tijd dat hij zijn werk voor belastingdoeleinden opgaf als reclameschilderen in plaats van tattoeeren.

De vergunningen zijn waar zijn naam aan een primeur wordt gekoppeld. Bronnen die verbonden zijn aan zijn eigen archief zeggen dat zijn zaak, Arte del Barrio, in 1983 de eerste voorlopige tattoovergunning ontving die door de staat Jalisco werd uitgegeven. De grotere bewering is nationaal. Het Esmeralda-archief in Mexico-Stad en een reportage die samen met het Archivo General de la Nacion werd samengesteld, stellen beide dat El Socio in 1984 de eerste tattoeerder in Mexico werd die toestemming van de overheid kreeg om een tattoolocatie te exploiteren. Die superlatief is grotendeels terug te voeren op zijn eigen verslag en het archief dat rond hem is opgebouwd, dus het kan het best worden gelezen als gerapporteerd in plaats van als vaststaand. Sommige bronnen dateren de opening en exploitatievergunning voor het Federaal District in plaats daarvan op een registratie van Arte del Barrio in 1991, en ze zijn het oneens over de exacte straat, waarbij zowel Peralvillo 21 als Tenochtitlan 41 voorkomen. Waar de bronnen het over eens zijn, is de plaats en het patroon. Hij zette een geregistreerde, vergunde studio op in Tepito, een barrio die meestal niet in legale zaken handelde, en hij deed dat jaren voordat de stad enig echt kader voor het vak opbouwde.

Die timing is van belang. Mexico-Stad was begin jaren tachtig vijandig terrein voor zichtbaar getekende lichamen. Na het Avandaro-festival van 1971 trad de overheid hard op tegen jeugdbijeenkomsten, en de politie hield mensen aan om tatoeages alleen. De meeste vroege scene werkte clandestien rond de Tianguis Cultural del Chopo, waarbij ze machines bouwden van cassettemotoren en gitaarsnaren onder pseudoniemen om arrestatie te ontwijken. El Socio ging de andere kant op. Hij liet zich registreren. Een vergunde winkelpui in Tepito gaf het vak iets wat het had ontbeerd, een vast en legaal adres.

Hij documenteerde ook de cultuur. In 1995 publiceerde hij Tatuajes Arte Marginado, gerapporteerd als de eerste Spaanstalige tattoopublicatie in zijn soort in Latijns-Amerika, die het werk en de figuren bundelde van een scene die grotendeels van mond-tot-mond was overgeleverd. In zijn relaas was de vader van het Mexicaanse tattoeeren een oudere man uit Guadalajara, herinnerd als el Ruco Tattoo, die naar verluidt rond 1970 werkte met naalden vastgebonden aan ijslollystokjes. El Socio noemde de mensen die voor hem kwamen in plaats van het hele verhaal voor zichzelf op te eisen.

Hij bleef tientallen jaren in Tepito en werd een vast onderdeel van de barrio. Eind september 2023 vertelde hij zijn volgers dat hij een terminale kankerdiagnose had gekregen en vroeg hij om hulp bij het dekken van de behandeling. Hij overleed op 11 november 2023. Mexicaanse media die zijn dood verslaan, beschreven hem als een van de eerste tattoeerders van het land. Zijn precieze geboortejaar wordt niet consistent gerapporteerd, en zijn eigen laatste berichten verwezen naar ongeveer vijftig jaar verbonden aan het werk.

De eerlijke lezing van El Socio is dat de documentatie rond hem ongelijkmatig is en dat sommige primeurs op zijn eigen verslag rusten. Wat overeind blijft, is de vorm van de carrière. Een tattoeerder uit Guadalajara die het vak in Tepito uit de schaduw haalde, een vergunning veiligstelde toen vrijwel niemand anders de moeite nam ernaar te vragen, en daarna de geschiedenis opschreef zodat de volgende generatie iets had om te lezen.

Lijn