Captain Don Leslie

Nota de arquivo

Captain Don Leslie nasceu em 26 de dezembro de 1937, com um relato detalhado colocando seu nascimento em Boston. Por uma fonte, esse local de nascimento se baseia em uma única biografia detalhada, então é a melhor leitura disponível em vez de um fato estabelecido. Ele fugiu de casa aos quatorze anos e encontrou seu lugar no circo, e após um período de serviço nos Fuzileiros Navais, ele voltou a se apresentar. Seu ato cresceu para incluir perfuração com agulha, caminhada sobre vidro e trabalho em cama de pregos. Em 1954, ele se juntou ao Cristiani Brothers Circus como cuspidor de fogo e se tornou aprendiz de Carlos Leal, ele próprio um cuspidor de fogo e engolidor de espadas. Leal lhe ensinou as espadas. Leslie foi posteriormente apresentado a Alex Linton, o engolidor de espadas que detinha o recorde mundial na época, e o recorde se tornou a coisa que ele perseguiu. Ele trabalhou nos principais circuitos de circo e carnaval americanos por décadas, entre eles Ringling Brothers, King Brothers, Cristiani Brothers, Clyde Beatty Cole Brothers, Circus Bruno, Harmur Shows e Conklin Shows. As tatuagens são o que o colocam neste atlas. Na entressafra de 1955, Lee Roy Minugh e Lyle Tuttle ajudaram a cobrir seu corpo. Ambos são tatuadores americanos documentados com seus próprios registros, o que torna Leslie um exemplo diretamente atribuível à tatuagem de sideshow americana de meados do século, em vez de uma atração pintada anônima. Ele não chegou a uma tenda de sideshow através do antigo folclore de captura e marcação forçada. Ele entrou em uma loja de tatuagem em 1955 e sentou-se para dois tatuadores trabalhadores. Essa distinção importa. A tradição anterior de atrações tatuadas se baseava em contos inventados de cativeiro no Pacífico Sul e tatuagem forçada para vender ingressos. O corpo de Leslie carregava os nomes dos homens que fizeram o trabalho. Lyle Tuttle, que se tornaria um dos tatuadores americanos mais públicos do século, e Lee Roy Minugh colocaram o pigmento nele, e a linha vai direto da cadeira para o palco. Ele pertence à mesma ampla tradição de sideshow que o registro detém em Gus Wagner e Stoney St. Clair, artistas tatuados que também eram tatuadores ou próximos ao ofício. Em 1981, Leslie quebrou o recorde de Alex Linton engolindo cinco espadas de trinta polegadas de uma vez. Esse foi o ponto alto do lado performático de sua vida. Ele trabalhou nas ruas de Boston e Fisherman's Wharf em São Francisco até os anos 1980, e apareceu em convenções de tatuagem no final. Sua carreira de performer efetivamente terminou em 1989 quando ele rompeu o esôfago durante um show em Seattle. Sua vida foi documentada pelo folclorista e cineasta Alan Govenar, cuja Documentary Arts produziu "The Human Volcano", um filme e livro de artista que usou o título de seus últimos anos. Esse registro é o motivo pelo qual Leslie chega até nós como uma pessoa nomeada e com fonte, em vez de um pôster de carnaval desbotado. Ele se sentou para documentação da mesma forma que uma vez se sentou para Minugh e Tuttle. Leslie morreu em 2007 aos sessenta e nove anos, em sua casa em Chico, Califórnia, após um diagnóstico de câncer. O registro agregado de obituários dá a data como 4 de junho de 2007, com a idade e a localização de Chico confirmadas independentemente. Ele é uma figura de ponte bem documentada na tradição tardia de tatuagem de carnaval-sideshow, um artista cujo corpo marcado pode ser rastreado até dois tatuadores americanos reais e uma única entressafra em 1955.

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