Kalinga Batok

Nota de arquivo

Kalinga batok é mais antiga que os navios. Era cravada nas terras altas de Luzon antes de Magalhães chegar às Filipinas em 1521, e é a única tradição de tatuagem da Cordilheira que nunca perdeu o seu fio. Todos os ramos vizinhos silenciaram. Bontoc fatek, Ifugao batok, Kankana-ey batak, Itneg batek, prática Ibaloi, todos eles se quebraram quando a polícia americana esmagou a caça de cabeças entre 1900 e os anos 1930, quando o cristianismo chegou, quando os jovens partiram para as terras baixas. A linha Kalinga manteve-se. Uma razão é a geografia. A aldeia de Buscalan fica a várias horas de caminhada da estrada mais próxima, longe demais para a polícia alcançar, e a tradição sobreviveu aos seus disruptores por ser de difícil acesso. A ferramenta é quase nada. Um espinho de uma árvore pomelo ou calamansi, preso a um pequeno pau de bambu. Esse é o gisi, segurado na mão livre. Um pau de madeira mais leve chamado pat-ik faz o trabalho, batendo nas costas do gisi a 90 a 120 batidas por minuto, cravando pigmento na derme, uma perfuração de cada vez. Sem máquina. Sem lâmina. A cor é fuligem de pinho misturada com água, transportada numa casca de coco. Quem faz o trabalho é o mambabatok. As marcas dizem quem você é. Uma centopeia, o gayaman. Padrões de píton e escamas de cobra. Motivos de samambaia para fertilidade. Uma forma enrolada para a chuva. Diamantes de grãos de arroz, triângulos de montanha, linhas de água. As bordas são afiadas e geométricas, o espaçamento exato, nada como as curvas fluidas da Polinésia. A tatuagem no peito de um homem certificava que ele tinha tirado uma cabeça. As marcas de uma mulher no antebraço, mão, pescoço e peito falavam de maturidade, fertilidade, prontidão para o casamento e clã. Essa última diferença salvou a tradição. As marcações das mulheres não dependiam do ciclo guerreiro que a polícia tinha proibido, por isso sobreviveu melhor à perturbação, e toda a prática fluiu para a frente através das mulheres. A regra Butbut é rigorosa. Você aprende batok na prática apenas se compartilhar o sangue. É conhecimento ancestral, mantido dentro da linhagem, não vendido para fora dela. Essa regra é o motivo pelo qual o centro vivo da tradição é uma única família. A portadora é Apo Whang-Od Oggay, nascida por volta de 1917 em Buscalan. Ela aprendeu com o pai, um mambabatok Butbut, e começou a tatuar por volta dos quinze anos, em 1932. Ela passou cerca de noventa anos cravando espinho na derme. As suas sucessoras escolhidas são as suas sobrinhas-netas: Grace Palicas, que começou perto dos dez anos, e Elyang Wigan, que começou por volta dos dezasseis e trabalha ao seu lado. Atrás delas está uma coorte de cerca de dezoito praticantes mais jovens de Buscalan que surgiram após o aumento do turismo em 2017. O mundo encontrou-a. Lars Krutak fez trabalho de campo em Buscalan em 2007, o Discovery Channel exibiu o seu episódio Tattoo Hunter Philippines em 7 de março de 2009, e o livro de Krutak Kalinga Tattoo seguiu-se em 2010. O registo académico passa por Analyn Salvador-Amores e o seu Tapping Ink, Tattooing Identities, retirado de um doutoramento de Oxford e publicado em 2013. Depois, em abril de 2023, Whang-Od apareceu na capa da Vogue Philippines aos 106 anos, a modelo mais velha a aparecer na capa da revista. A fama trouxe dinheiro e atrito a Buscalan, mas ela continua a apontar para além disso, para Palicas e Wigan e a próxima geração, para a linhagem que carrega o trabalho como sempre fez.

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