| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Michael McCabe |
| Tipo | Pessoa |
| Época | Moderno |
| Local | The Bowery · Lower Manhattan |
| Data | 1976 CE |
| Style / Technique | NYC oral-history documentation and Bowery American traditional |
| Conectado a | Don Ed Hardy, Proibição de Tatuagem em NYC, NYC Suspende a Proibição |
Nota de arquivo
Michael McCabe chegou à tatuagem através da antropologia. Em 1976, em seus vinte e poucos anos e estudando o assunto, ele conheceu um homem muito tatuado chamado Dennis do lado de fora do Bowery Hotel em lower Manhattan e pediu para ouvir sobre suas tatuagens. Essa única conversa definiu a direção de seu trabalho. Ele começou a seguir nomes e endereços, rastreando artistas e as pessoas que haviam sentado em suas cadeiras, e o projeto cresceu ao longo de décadas. O ofício que ele estava tentando documentar não se abriu facilmente. A tatuagem em Nova York era insular, guardada e competitiva, e era ilegal desde 1961. Para fazer os veteranos falarem, McCabe começou a tatuar também, trabalhando como tatuador na cidade durante os anos 1980. Ser um colega praticante foi o que abriu a porta. Artistas que não falariam com um escritor externo compartilharam suas histórias e seu conhecimento do ofício com um homem que segurava uma máquina para viver. Seu método era história oral. Ao longo de mais de dez anos, dos anos 1980 aos 1990, McCabe usou gravadores de voz em entrevistas com os últimos remanescentes da cena de Nova York do início a meados do século XX. Ele combinou as transcrições literais com fotografias de lojas e artistas e com reproduções de folhas de flash pintadas à mão, cartões de visita e a pequena efêmera técnica que geralmente é jogada fora. Ele estava salvando o rastro de papel tanto quanto as conversas. O resultado foi New York City Tattoo: The Oral History of an Urban Art, publicado em 1997 pela Hardy Marks Publications. Don Ed Hardy, que fundou a editora, projetou e editou o volume. O romancista Hubert Selby Jr., autor de Last Exit to Brooklyn, escreveu a introdução, adequando o Bowery de classe trabalhadora e cru a uma moldura literária. Uma reedição com material expandido seguiu em 2013. O momento da primeira edição é o ponto. O livro saiu em 1997, o mesmo ano em que o conselho da cidade votou para legalizar a tatuagem novamente, o que o tornou a ponte entre o passado do Bowery e o presente legal. A proibição que ele documentou durou trinta e seis anos. Em outubro de 1961, o Departamento de Saúde da Cidade de Nova York proibiu a tatuagem, oficialmente por causa de um surto de Hepatite B. Historiadores registram que o motivo mais forte foi a limpeza da imagem da cidade antes da Feira Mundial de 1964. Por trinta e seis anos, o trabalho foi contravenção, empurrado para sótãos, fundos de lojas e apartamentos trancados. O livro de McCabe contém as pessoas que continuaram durante esse período. Thom deVita trabalhou clandestinamente de um apartamento na East 4th Street. Tony Polito administrava uma loja clandestina em Crown Heights atrás de vidro à prova de balas. Charlie Wagner havia sido o pai da Chatham Square do antigo comércio do Bowery, e Mildred Hull a primeira mulher tatuadora proeminente na cidade. McCabe não parou em um livro. Ele escreveu Kustom Japan em 2008 para a Hardy Marks, sobre cultura de carros customizados japoneses, e Tattooing New York City: Style and Continuity in a Changing Art Form para a Schiffer. Em 2017, ele atuou como acadêmico e membro do painel consultivo para a exposição Tattooed New York na New-York Historical Society. Ao longo de aproximadamente trinta anos de escrita e palestras, essa é a forma de sua contribuição. Não o trabalho na pele, mas o registro da cena, capturado na janela estreita antes que os antigos artistas morressem e a proibição que eles haviam superado fosse derrubada.