Jack Dracula

Archivnotiz

Jack Dracula war einer der am stärksten tätowierten Sideshow-Künstler der amerikanischen Karnevalsepoche Mitte des Jahrhunderts. Die Archivnotiz datiert seine Geburt auf etwa Ende der 1930er Jahre und sein Arbeitsleben als tätowierte Attraktion von den 1950er bis in die 1970er Jahre. Seine umfangreichen Gesichtstätowierungen und grafischen Körpermarkierungen machten ihn zu einer prominenten Figur dieser Szene, dem goldenen Zeitalter des amerikanischen Karnevalskünstlers. Die Notiz beschreibt ihn schlicht: ein Mann, dessen Körper die Darbietung war. Die Berichterstattung war die Karriere. Wo die meisten tätowierten Menschen die Arbeit unter dem Kragen und der Manschette hielten, brachte Dracula sie ins Gesicht, die exponierteste und am wenigsten zu verbergende Oberfläche, die ein Mensch markieren kann. Diese Wahl brachte ihn in eine kleine Gruppe von voll engagierten tätowierten Attraktionen des zwanzigsten Jahrhunderts, Künstler, deren markierte Haut der einzige Grund war, warum ein Publikum zahlte. Die Notiz verzeichnet die Markierungen als sowohl Gesichts- als auch Ganzkörpermarkierungen, das grafische Register der Sideshow-Szene Mitte des Jahrhunderts und nicht einen einzelnen Kunststil. Die Hände hinter der Arbeit waren New Yorker Hände. Die Notiz nennt zwei Künstler, die ihn tätowierten, beide im Handel in New York und der Bowery-Gegend tätig: Brooklyn Blackie, der Betreiber von Coney Island, dessen Geschäft in der Stillwell Avenue in den 1950er Jahren lief, bis das städtische Verbot es schloss, und Stanley Farber, der Tätowierer aus Brooklyn, bekannt als Flatbush Stan. Farber heiratete in die Moskowitz-Familie der Bowery-Tätowierer ein und betrieb ab Ende der 1950er Jahre sein eigenes Geschäft in der 168 Flatbush Avenue in Brooklyn. Farbers Geschäft in der Flatbush Avenue ist der festeste geografische Anker in den Aufzeichnungen. Der Archivbericht über Stanley Farber, der auf einem Interview mit Esthers Moskowitz Farber, der Witwe von Farber, aus dem Jahr 2012 basiert, nennt Jack Dracula als einen von drei Tätowierern, die Ende der 1950er und Anfang der 1960er Jahre in diesem Geschäft arbeiteten, neben Tony Polito und Tony the Pirate Cambria. Dracula war also nicht nur ein tätowierter Körper auf einem Sideshow-Plakat. Laut dieser Darstellung arbeitete er auch am Stuhl, war also sowohl Tätowierer als auch Attraktion, in einem der wenigen dokumentierten Geschäfte in Brooklyn in den Jahren vor dem Verbot. Seine Platzierung bestimmt die Periode. Er arbeitete im Brooklyn- und Coney-Island-Handel in den letzten Jahren, bevor das New Yorker Gesundheitsamt 1961 nach einem Hepatitis-B-Ausbruch in Coney Island ein Tätowierverbot verhängte. Dieses Verbot zerstreute die Gruppe, zu der er gehörte. Brooklyn Blackies Geschäft in der Stillwell Avenue schloss am 1. November 1961, und Farber wurde 1964 wegen Tätowierens im Widerspruch zum Verbot verhaftet, bevor er das Geschäft in der Flatbush Avenue schloss. Dracula durchlief diese Arbeitswelt in dem Moment, als sie abgewickelt wurde. Der Farber-Bericht besagt auch, dass Dracula 1961 ausführlich von Diane Arbus fotografiert wurde, der New Yorker Fotografin, die einen Großteil ihrer Arbeit auf Karnevals- und Sideshow-Künstler konzentrierte. Diese Dokumentation, mehr als jedes Flash-Sheet oder jede Ladenkarte, trug sein tätowiertes Gesicht in die breitere visuelle Aufzeichnung der Periode und über den Karnevalsplatz hinaus. Die tiefsten Lücken in den Aufzeichnungen sind die offensichtlichsten. Die Archivnotiz enthält keinen Geburtsnamen, kein genaues Geburts- oder Todesjahr und keine gesicherte Aussage darüber, wer welchen Teil von ihm tätowiert hat oder in welcher Reihenfolge. Sie platziert ihn fest als stark tätowierte Attraktion Mitte des Jahrhunderts und verbindet ihn mit zwei genannten New Yorker Künstlern und einem Brooklyn-Geschäft, und damit endet es. Was bleibt, ist die Form der Figur. Jack Dracula steht bei den Ganzkörper-tätowierten Künstlern seines Jahrhunderts, ein New Yorker Beispiel für die tätowierte Attraktion, die den Karnevalskreislauf und das Brooklyn-Tattoo-Handwerk in den Jahren durchlief, in denen die Stadt das Handwerk schloss.

Abstammung