George Burchett

Nota de archivo

George Burchett nació George Burchett-Davis en Brighton, Inglaterra, el 23 de agosto de 1872, según Wikipedia y el Oxford Dictionary of National Biography. Dejó el Davis alrededor de 1896 y trabajó a partir de entonces simplemente como George Burchett. Hacia la década de 1890 había comenzado a tatuar, y lo hizo desde entonces hasta su muerte en 1953, una vida laboral de aproximadamente seis décadas centrada en Londres. El punto de inflexión llegó a su regreso a Londres en la década de 1890. Según el relato de Tattoodo, Sutherland Macdonald acogió al joven y le enseñó la máquina de tatuar eléctrica. Macdonald era la figura establecida del oficio londinense y siguió siendo el rival más cercano de Burchett en habilidad. Tom Riley fue otro de los tatuadores londinenses mencionados de la época. Ese trío estableció el estándar con el que Burchett se mediría y luego superaría en fama pública. Burchett regentó salones en Waterloo Road y Mile End Road en Londres. Desde esas sillas construyó el nombre más reconocible del tatuaje británico. La prensa lo llamó el Rey de los Tatuadores, y el título se mantuvo porque la clientela lo respaldaba. Trabajó durante el período eduardino y hasta mediados de siglo, el puente entre el auge del tatuaje social victoriano que Macdonald había aprovechado y el oficio londinense de posguerra. La clientela real es la afirmación que llevó su nombre más lejos. Según el registro del Oxford Dictionary of National Biography y los relatos contemporáneos, Burchett tatuó a la realeza europea, incluido el Rey Jorge V del Reino Unido y el Rey Alfonso XIII de España. El tatuaje entre la aristocracia europea se había puesto de moda brevemente en este período, y Burchett se situó en el centro de ello, el tatuador de Londres al que acudían los títulos y los ricos. También fue un pionero del tatuaje cosmético. Burchett desarrolló técnicas tempranas para el maquillaje permanente, pigmento trabajado en la piel para sustituir el color aplicado, décadas antes de que la práctica se convirtiera en una categoría comercial. Era la misma mano y la misma máquina puestas a un fin diferente, y amplió lo que un tatuador en su silla podía ofrecer más allá del trabajo decorativo y conmemorativo. Uno de los trabajos individuales más citados de su carrera fue Horace Ridler, quien acudió a Burchett a partir de 1927 con una sola demanda: convertirlo en la atracción tatuada más llamativa del mundo. Durante un período que las fuentes sitúan entre 1927 y 1934, Burchett aplicó amplias franjas curvas negras en todo el cuerpo de Ridler a lo largo de más de 150 horas de trabajo. Ridler exhibió el resultado como The Great Omi, el Hombre Cebra, y el encargo se erige como uno de los trabajos más citados en la historia del tatuaje británico. Burchett murió en 1953. Su autobiografía, Memoirs of a Tattooist, se publicó póstumamente en 1958 y sigue siendo un texto histórico clásico sobre el oficio temprano, el registro de primera mano del hombre que llevó el tatuaje inglés desde la moda social victoriana a través de los años del Rey Jorge V hasta la era moderna. El nombre de Rey de los Tatuadores sobrevivió a su muerte porque el trabajo detrás de él era real.

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