Jack Dracula

Nota de archivo

Jack Dracula fue uno de los artistas de sideshow más tatuados de la era del carnaval estadounidense de mediados de siglo. La nota de la bóveda data su nacimiento aproximadamente a finales de la década de 1930 y su vida laboral como atracción tatuada desde la década de 1950 hasta la de 1970. Sus extensos tatuajes faciales y marcas corporales gráficas lo convirtieron en una figura prominente de esa escena, la edad de oro del artista de carnaval estadounidense. La nota lo describe de forma sencilla: un hombre cuyo cuerpo era el espectáculo. La cobertura era la carrera. Donde la mayoría de las personas tatuadas mantenían el trabajo por debajo del cuello y el puño, Dracula lo llevaba a la cara, la superficie más expuesta y menos ocultable que una persona puede marcar. Esa elección lo situó en un pequeño grupo de atracciones tatuadas completamente comprometidas del siglo XX, artistas cuya piel marcada era la única razón por la que una audiencia pagaba. La nota registra las marcas como faciales y corporales completas, el registro gráfico del sideshow de mediados de siglo en lugar de cualquier estilo de arte fino único. Las manos detrás del trabajo eran manos de Nueva York. La nota nombra a dos artistas que lo tatuaron, ambos trabajando en el oficio de Nueva York y del área de Bowery: Brooklyn Blackie, el operador de Coney Island cuyo local en Stillwell Avenue funcionó durante la década de 1950 hasta que la prohibición de la ciudad lo cerró, y Stanley Farber, el tatuador de Brooklyn conocido como Flatbush Stan. Farber se casó con la familia Moskowitz de tatuadores de Bowery y tuvo su propio local en el 168 de Flatbush Avenue en Brooklyn desde finales de la década de 1950. El local de Farber en Flatbush Avenue es el ancla geográfica más sólida en el registro. La entrada de la bóveda de Stanley Farber, basada en una entrevista de 2012 con la viuda de Farber, Esther Moskowitz Farber, nombra a Jack Dracula como uno de los tres tatuadores que trabajaron en ese local a finales de los 50 y principios de los 60, junto con Tony Polito y Tony the Pirate Cambria. Por lo tanto, Dracula no era solo un cuerpo tatuado en un cartel de sideshow. Según ese relato, también trabajó en la silla, como tatuador además de atracción, dentro de uno de los pocos locales documentados de Brooklyn de los años anteriores a la prohibición. Su ubicación marca el período. Trabajó en el oficio de Brooklyn y Coney Island en los últimos años antes de que el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York impusiera su prohibición de tatuajes en 1961 después de un brote de hepatitis B en Coney Island. Esa prohibición dispersó la cohorte a la que pertenecía. El local de Brooklyn Blackie en Stillwell Avenue cerró el 1 de noviembre de 1961, y Farber fue arrestado en 1964 por tatuar en desafío a la prohibición antes de cerrar el local de Flatbush. Dracula pasó por ese mundo laboral en el momento en que se estaba cerrando. La entrada de Farber también registra que Dracula fue fotografiado extensamente en 1961 por Diane Arbus, la fotógrafa de Nueva York que construyó gran parte de su obra en torno a artistas de carnaval y sideshow. Esa documentación, más que cualquier hoja de flash o tarjeta de local, es lo que llevó su rostro tatuado al registro visual más amplio del período y lo sacó solo del recinto del carnaval. Las lagunas más profundas en el registro son las más evidentes. La nota de la bóveda no contiene nombre de nacimiento, ni año exacto de nacimiento o muerte, ni un relato definitivo de quién tatuó qué parte de él o en qué orden. Lo sitúa firmemente como una atracción de mediados de siglo muy tatuada y lo conecta con dos artistas nombrados de Nueva York y un local de Brooklyn, y ahí termina. Lo que perdura es la forma de la figura. Jack Dracula se sitúa entre los artistas de tatuajes de cobertura total de su siglo, un caso neoyorquino de la atracción tatuada que trabajaba en el circuito de carnaval y en el oficio de tatuajes de Brooklyn en los años en que la ciudad estaba prohibiendo el oficio.

Linaje