Razzouk Tattoo, Jerusalén

Nota de archivo

La familia Razzouk cuenta con 27 generaciones de tatuadores. La línea comienza en Egipto alrededor del siglo XIV, donde la familia marcaba a los peregrinos coptos con pequeñas cruces en la muñeca, prueba permanente de identidad cristiana. Alrededor de 1750, un sacerdote copto llamado Jirius Razzouk llevó el oficio de Egipto a Jerusalén y se estableció en el Barrio Cristiano de la Ciudad Vieja. La familia nunca se fue. Uno de sus sellos de madera de olivo todavía lleva la fecha 1749 en escritura armenia. El método apenas ha cambiado en siglos. Un motivo se talla a mano en bajo relieve en un pequeño bloque de madera de olivo. El bloque se presiona con pigmento contra el peregrino para dejar un contorno limpio, y el tatuador trabaja sobre él con agujas. Durante la mayor parte de la historia de la familia, eso significó agujas agrupadas en un mango de madera, empujadas a mano. El diseño dominante siempre ha sido la Cruz de Jerusalén, una cruz grande flanqueada por cuatro más pequeñas, interpretada como las cinco heridas de Cristo o como el cristianismo irradiando desde Jerusalén a las cuatro direcciones. Se coloca en la muñeca o antebrazo derecho, un registro permanente de que la peregrinación se completó. Los bloques sirven también como archivo familiar. Sus inscripciones están en copto, árabe, griego, latín y armenio, una escritura por cada tipo de peregrino que entró por la puerta. En 1956, el historiador de arte británico John Carswell contó aproximadamente 168 bloques en posesión de la familia y publicó Coptic Tattoo Designs, construido en torno a 71 impresiones sacadas directamente de sellos Razzouk. Una edición ampliada siguió en Beirut en 1958, con un prólogo del egiptólogo Margaret Murray. Hoy en día, alrededor de 80 bloques permanecen en la tienda de Jerusalén. El resto se perdió o se dispersó en museos, incluido un sello de doble cara de Santa Verónica y la Resurrección que ahora se encuentra en el Museo Pitt Rivers de Oxford. Cada generación añadió algo. En la década de 1930, Yacoub, el abuelo de Wassim, construyó la primera máquina eléctrica de la familia a partir de un timbre modificado conectado a una batería de coche, y trajo el tatuaje a color a la tienda. Su hijo Anton mantuvo la práctica viva desde un pequeño espacio dentro de la tienda de curiosidades y cambio de divisas de la familia, cerca de la Puerta de Jaffa, entregando el oficio, el catálogo y la clientela a la siguiente generación. Wassim Razzouk, nacido a mediados de la década de 1960 y la 27ª generación, decidió dedicarse al oficio familiar mientras conducía su Harley-Davidson por el desierto. Ahora es el jefe y la cara pública de la práctica. Su esposa Gabrielle tatúa a su lado, la primera practicante en la historia del taller que no es Razzouk de sangre. Sus hijos Anton y Nizar la llevan a la 28ª generación. Entre 2016 y 2017, Wassim trasladó el taller a un estudio más grande en Saint George Street, cerca de la Iglesia del Santo Sepulcro, y en 2022 abrió un segundo estudio en Jerusalén Oeste para trabajos modernos no de peregrinos. Los peregrinos que deseen la forma más tradicional, una pequeña cruz en la muñeca, aún pueden hacérsela a mano. Los Razzouk no inventaron el tatuaje de peregrinos. Los registros europeos mencionan el comercio de Tierra Santa desde 1484. Las familias de dragomanes coptos y católicos en Belén, los Tarajmeh, lo trabajaron bajo la custodia franciscana. Todos esos linajes han desaparecido. Los Razzouk solos mantuvieron el oficio ininterrumpidamente a través del dominio otomano, el Mandato Británico, la Jerusalén jordana y el estado israelí hasta la industria moderna del tatuaje. En 2022, Guinness World Records los certificó como los tatuadores con la operación continua más larga del mundo, al menos 270 años y contando. El año de trabajo todavía gira en torno a la Pascua. Durante la Semana Santa, cuando peregrinos de todas las denominaciones convergen en Jerusalén, la tienda funciona desde la mañana hasta altas horas de la noche.

Linaje

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