Dan Higgs

Note d’archive

Dan Higgs est né à Baltimore, Maryland, en 1964, et la ville a gardé son nom depuis. Il a commencé à tatouer vers 1984 en obtenant un apprentissage dans le studio de Tux Farrar à Baltimore, également orthographié "Tattoos Tux". Dans une interview plus tard menée par Ed Hardy, Higgs a décrit le studio de Farrar comme étant couvert de flashs mur à mur, y compris de vieilles feuilles de la côte Est d'araignées et de motifs symétriques cryptiques. Il a crédité Farrar à la fois de son entrée dans le métier et de son introduction à la lignée du New-Yorkais excentrique Thom deVita, avec qui Farrar avait passé beaucoup de temps. Ses premiers flashs, selon ses propres dires, étaient caricaturaux, car il n'avait pas encore vu une grande quantité de flashs américains classiques. Farrar l'a poussé à dessiner ses propres créations alors que le changement de style personnalisé de la côte Est prenait de l'ampleur. Cette chaîne, Farrar à Higgs, est l'une des routes directement documentées par lesquelles la sensibilité idiosyncratique de l'art populaire de deVita a atteint le monde des studios personnalisés de la côte Ouest. Au début des années 1990, Higgs avait déménagé à San Francisco et travaillait chez Tattoo City d'Ed Hardy. Le banc de Tattoo City de cette période, Hardy, Freddy Corbin, Eddy Deutsche, Igor Mortis et Higgs, est considéré dans la presse spécialisée du tatouage comme l'une des salles fondatrices du tatouage personnalisé américain moderne. Higgs et Corbin en particulier étaient référencés comme les "jeunes loups" du studio. Son travail est apparu dans Tattoo Time No. 5 d'Hardy et a fait l'objet d'une interview de plusieurs pages par Hardy dans Tattoo Revue No. 25. Ce qui distinguait Higgs, c'était un refus de la dérive de la décennie vers la finesse des lignes et le photoréalisme. Il traitait le noir solide comme un matériau structurel primaire plutôt que comme un remplissage, et a construit des lignes audacieuses et simplifiées, une imagerie dévotionnelle et ésotérique, et une typographie manuscrite idiosyncratique dans un vocabulaire graphique unique. Sa typographie et ses feuilles de flash, reproduites dans The Doomsday Bonnet (Blind I Books, 1996) et diffusées par la suite sous forme de feuilles originales rares, sont devenues une référence stylistique pour les tatoueurs plus jeunes orientés vers le traditionnel et l'ésotérique. La portée est documentée dans la génération suivante. Son nom apparaît sur les listes d'influences déclarées de Chris Conn, Eddy Deutsche et Freddy Corbin, qui l'ont tous crédité dans des interviews comme étant central dans leur façon de penser le métier. L'affirmation défendable n'est pas que Higgs a été le premier à ramener le travail traditionnel, car le renouveau américain avait de multiples sources parallèles, mais qu'il faisait partie d'un petit groupe d'artistes du début des années 1990 qui ont recentré le travail audacieux, lourd en noir, et ancré dans la tradition. Higgs a quitté le tatouage dans les années 2000. Selon un récit, rapporté de seconde main dans des interviews de tatoueurs et des discussions sur des forums plutôt que par une déclaration directe enregistrée, il a arrêté parce que l'essor de la culture du tatouage en ligne avait changé le métier d'une manière qu'il n'aimait pas, de sorte que "le tatouage commençait à devenir juste du tatouage" sans le contenu plus large qu'il en attendait. Aucune année spécifique n'est donnée dans les sources consultées. Sa carrière de tatoueur a été courte et géographiquement limitée, mais son influence est plus grande que sa durée. Parallèlement et au-delà, Higgs est le chanteur et parolier de longue date du groupe Lungfish du label Dischord Records et un artiste solo et poète, un travail qui le place parmi les rares tatoueurs dont la pratique visuelle est publiquement inséparable d'une pratique sérieuse et soutenue dans un autre médium. Il continue de vivre et de travailler à Baltimore.

Lignée