| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Registrazioni di Cook "Tatau" |
| Tipo | Evento |
| Epoca | Illuminismo |
| Luogo | Baia di Matavai / Fort Venus · Tahiti |
| Data | 1769 CE |
| Style / Technique | Enlightenment voyage ethnography; first European documentation of Tahitian tatau |
| Collegato a | Tatau Polinesiano, Joseph Banks, Mai (Omai) di Ra'iatea |
Nota d'archivio
La HMS Endeavour ancorò nella Baia di Matavai, Tahiti, da aprile a luglio 1769, durante il primo viaggio nel Pacifico di James Cook. Il naturalista della spedizione, Joseph Banks, vissuto dal 1743 al 1820, era lì per raccogliere piante e osservare gli isolani. Ciò che scrisse sulla pelle segnata divenne il documento che diede alla lingua inglese la parola per tatuaggio. Banks osservò attentamente la pratica tahitiana e la descrisse come un'arte e una cultura, non una curiosità. Registrò la tecnica, il significato sociale e le persone che facevano il lavoro. La sua voce del diario del 5 luglio 1769 contiene il primo uso scritto conosciuto di "tattow" in inglese, adattato dalla parola polinesiana tatau, che significa colpire o segnare. Quella singola voce è il punto di svolta etimologico della storia globale del tatuaggio, e si trova nel registro giornaliero di un naturalista. La parola era importante perché l'Europa non aveva una parola. Prima del 1769, le lingue europee descrivevano la pratica come pungere, segnare o macchiare, senza un termine unico per definirla. L'adozione di tatau diede all'Occidente un vocabolario comune, e quel vocabolario è ciò che in seguito permise alla pratica di viaggiare ed essere discussa tra le culture che raggiunse. Banks non lavorò da solo alla documentazione. L'artista botanico Sydney Parkinson, anch'egli a bordo dell'Endeavour, documentò visivamente il tatuaggio tahitiano, quindi il resoconto scritto e quello disegnato si supportano a vicenda. Parkinson pubblicò A Journal of a Voyage to the South Seas nel 1773. La traccia cartacea è il motivo per cui l'affermazione può essere datata al giorno piuttosto che al decennio. Il manoscritto di Banks, The Endeavour Journal of Joseph Banks, 1768-1771, è conservato presso la State Library of New South Wales, con una trascrizione pubblicamente disponibile. La fonte è il diario, la voce è il 5 luglio 1769, e il luogo è la Baia di Matavai, vicino al posto di osservazione che la spedizione chiamò Fort Venus.