Dan Higgs

Nota d'archivio

Dan Higgs è nato a Baltimora, Maryland, nel 1964, e la città ha mantenuto il suo nome da allora. Ha iniziato a tatuare intorno al 1984 ottenendo un apprendistato nello studio di Baltimora di Tux Farrar, noto anche come "Tattoos Tux". In un'intervista successiva condotta da Ed Hardy, Higgs descrisse il negozio di Farrar coperto da muro a muro di flash, inclusi vecchi fogli della costa orientale di ragnatele e disegni simmetrici criptici. Ha attribuito a Farrar sia il suo ingresso nel mestiere che la sua introduzione alla discendenza del newyorkese Thom deVita, con cui Farrar aveva trascorso molto tempo. I suoi primi flash, secondo il suo racconto, erano cartooneschi, perché non aveva ancora visto grandi quantità di flash classici americani. Farrar lo spinse a disegnare i propri disegni mentre il cambiamento personalizzato della costa orientale guadagnava slancio. Quella catena, Farrar a Higgs, è una delle vie direttamente documentate per cui la sensibilità idiosincratica del negozio di arte popolare di deVita raggiunse il mondo dei negozi personalizzati della costa occidentale. Nei primi anni '90 Higgs si era trasferito a San Francisco e lavorava al Tattoo City di Ed Hardy. La sala del Tattoo City di quel periodo, Hardy, Freddy Corbin, Eddy Deutsche, Igor Mortis e Higgs, è considerata dalla stampa specializzata secondaria come una delle stanze fondamentali del moderno tatuaggio personalizzato americano. Higgs e Corbin in particolare furono citati come i "giovani turchi" del negozio. Il suo lavoro apparve su Tattoo Time No. 5 di Hardy e fu oggetto di un'intervista di più pagine di Hardy su Tattoo Revue No. 25. Ciò che distingueva Higgs era un rifiuto della deriva del decennio verso la linea fine e il fotorealismo. Trattava il nero pieno come materiale strutturale primario piuttosto che come riempitivo, e costruì linee audaci e semplificate, immagini devozionali ed esoteriche, e una calligrafia disegnata a mano idiosincratica in un unico vocabolario grafico. La sua calligrafia e i suoi fogli flash, riprodotti in The Doomsday Bonnet (Blind I Books, 1996) e successivamente circolati come rari fogli originali, divennero un punto di riferimento stilistico per i tatuatori più giovani orientati al tradizionale ed esoterico. La portata è documentata nella generazione successiva. Il suo nome appare nelle liste di influenza dichiarate di Chris Conn, Eddy Deutsche e Freddy Corbin, tutti i quali lo hanno accreditato in interviste come centrale nel modo in cui pensano al mestiere. L'affermazione difendibile non è che Higgs sia stato il primo a riportare il lavoro tradizionale, poiché la rinascita americana aveva molteplici fonti parallele, ma che è stato uno dei pochi artisti dei primi anni '90 che ha riaffermato il lavoro audace, prevalentemente nero e radicato nella tradizione. Higgs lasciò il tatuaggio negli anni 2000. Secondo un resoconto, riportato di seconda mano in interviste di tatuatori e discussioni sui forum piuttosto che da una dichiarazione in prima persona registrata, smise perché l'ascesa della cultura del tatuaggio online cambiò il mestiere in modi che non gli piacevano, così che "il tatuaggio iniziò a diventare solo tatuaggio" senza il contenuto più ampio che voleva da esso. Nessun anno specifico è indicato nelle fonti consultate. La sua carriera di tatuatore fu breve e geograficamente ristretta, eppure la sua influenza è più ampia della sua durata. Parallelamente e oltre ad essa, Higgs è il vocalist e paroliere di lunga data della band Lungfish dei Dischord Records e un artista solista e poeta, lavori che lo collocano tra i pochi tatuatori la cui pratica visiva è pubblicamente inseparabile da una seria pratica sostenuta in un altro mezzo. Continua a vivere e lavorare a Baltimora.

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