| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Gonzalo Guerrero |
| Tipo | Persona |
| Epoca | Illuminismo |
| Luogo | Chactemal · Confine tra Quintana Roo e Belize |
| Data | 1511 CE |
| Style / Technique | Maya facial marking (labrarse), recorded in early Spanish chronicle |
| Collegato a | Tatuaggi Maya, Jean-Baptiste Cabri, Registrazioni di Cook "Tatau" |
Nota d'archivio
Gonzalo Guerrero non è ricordato come tatuatore. È ricordato come un uomo segnato che scelse i Maya rispetto alla Spagna, e le parole che diede per quella scelta sopravvivono in un'unica fonte primaria. Era un soldato spagnolo naufragato sulla costa dello Yucatan intorno al 1511. Quando Hernán Cortés raggiunse quelle acque nel 1519, Guerrero aveva vissuto tra i Maya per anni. Il suo viso era stato inciso alla maniera Maya e i suoi lobi delle orecchie perforati, e lui non voleva andarsene. Il racconto proviene da Bernal Díaz del Castillo, il soldato-cronista che servì sotto Cortés e scrisse la Historia verdadera de la conquista de la Nueva España intorno al 1568, descrivendo gli eventi del 1519. Díaz riferisce che un altro naufrago spagnolo, Jerónimo de Aguilar, portò l'offerta di soccorso di Cortés a Guerrero. Guerrero la rifiutò. Il suo rifiuto è conservato come discorso diretto, la cosa più vicina alla sua voce che ci raggiunge. Le parole sono esatte nella cronaca. "Hermano Aguilar, yo soy casado y tengo tres hijos, y tiénenme por cacique y capitán cuando hay guerras; íos vos con Dios, que yo tengo labrada la cara y horadadas las orejas." Fratello Aguilar, dice, sono sposato e ho tre figli, e mi considerano un capo e un capitano nelle loro guerre; vai con Dio, perché ho il viso inciso e le orecchie perforate. Il segno è nominato nello stesso respiro del matrimonio, dei figli e del rango. È la registrazione del corpo di una vita rifatta. Due frasi portano il peso. "Labrada la cara", un viso inciso o lavorato, usa lo stesso verbo, labrar, che il vescovo Diego de Landa applicò ai segni Maya nella sua Relación de las cosas de Yucatán intorno al 1566. Landa scrisse che i Maya si incidevano il corpo e consideravano un uomo più coraggioso e valoroso quanto più di quel tormento avesse sopportato. Il viso segnato di Guerrero lo collocava in quella scala di valore. "Horadadas las orejas", orecchie perforate, nominava la seconda alterazione permanente che lo distingueva dagli spagnoli che stava rifiutando. Secondo il racconto di Díaz, Guerrero era diventato un cacique, un signore, e un capitano di guerra a Chetumal, sulla costa che ora attraversa il confine tra Quintana Roo e Belize. Aveva preso una moglie Maya e cresciuto figli lì. Il segno facciale non era una decorazione sovrapposta a una vita spagnola. A suo dire, era il sigillo di una vita Maya, la ragione visibile che un ex soldato dell'Impero spagnolo diede per rimanere dall'altra parte della conquista. Ciò che il racconto documenta, con la cautela che qualsiasi singola cronaca del XVI secolo merita, è il peso sociale che i segni permanenti avevano tra i Maya al momento del contatto. Landa registrò che i non segnati venivano derisi e che il segno era un tormento sopportato per l'onore. Le parole di Guerrero mostrano quel peso dall'interno, pronunciate da un europeo che aveva attraversato e non sarebbe tornato indietro. La pelle a cui puntava era il confine che aveva già scelto, tra gli uomini sulle navi e le persone che ora chiamava sue.