Tatuaggi criminali russi (Vorovskoy Mir)

Nota d'archivio

Il vorovskoy mir, il mondo dei ladri russo, trasformò il corpo criminale in un documento. La sua élite, i vory v zakone, i ladri per legge, vivevano secondo un codice non scritto chiamato ponyatiya, le intese, che proibiva il lavoro retribuito, il servizio militare e qualsiasi cooperazione con lo stato. Federico Varese, in The Russian Mafia, Oxford University Press, 2001, colloca la casta cristallizzarsi all'interno dei campi sovietici di Solovki e Belomor-Baltic all'inizio degli anni '30. Nacque dal proto-sistema del Gulag staliniano, ma sopravvisse dove quella più ampia tradizione si ridusse. Il sistema entrò nella sua forma matura e codificata dopo la morte di Stalin il 5 marzo 1953, e l'amnistia del 27 marzo 1953 svuotò i campi. Il tatuaggio era un lavoro improvvisato. I tatuatori usavano corde di chitarra affilate, aghi da cucito e rig rotanti fatti in casa costruiti attorno a motori di rasoi elettrici e spazzolini da denti. Il pigmento proveniva da fuliggine di gomma bruciata mescolata con urina o shampoo e dalla cenere di negativi fotografici bruciati. Il registro veniva letto elemento per elemento, con posizionamento e conteggio che portavano il significato. Le stelle a otto punte sulle clavicole segnavano un vor incoronato; sulle ginocchia leggevano "Non mi inginocchio a nessuno". Le cattedrali ortodosse a più cupole sulla schiena contavano le condanne scontate, una cupola per termine. Le spalline segnavano il rango, gli anelli alle dita codificavano gli articoli di condanna e la specialità criminale, e le lettere sulle nocche MIR erano lette come acronimo di menya ispravit rasstrel,"una sparatoria mi riabiliterà". Tatuaggi di umiliazione forzata, applicati non consensualmente sul viso o sui glutei, marchiavano i delatori, i debitori e la casta inferiore abbassata, specialmente durante le Guerre delle Puttane, all'incirca dal 1945 al 1953. I famosi ritratti di Lenin e Stalin sul petto si basano su una credenza documentata dei prigionieri secondo cui una squadra di esecuzione non avrebbe sparato attraverso l'immagine del leader. La rivendicazione protettiva stessa è folkloristica. Due osservatori impiegati dallo stato costruirono il registro documentale. Arkady Bronnikov, un esperto senior di criminalistica presso il MVD sovietico, fotografò circa 1.000 detenuti negli Urali e in Siberia dalla metà degli anni '60 alla metà degli anni '80 come parte di un programma di identificazione. Il suo archivio, acquisito da FUEL Publishing nel 2013, è il registro fotografico più denso del sistema su corpi reali. Danzig Baldaev, 1925-2005, fu assegnato dall'NKVD nel 1948 alla prigione di Kresty a Leningrado e disegnò circa 3.000 tatuaggi lì fino al 1986, pubblicati da FUEL come Russian Criminal Tattoo Encyclopaedia, tre volumi, dal 2003 al 2008. Baldaev è la fonte singola più citata e la più contestata. Sarah J. Young dell'UCL sostenne nel 2017 che solo circa la metà dei suoi disegni porta indicazioni affidabili di origine nella popolazione criminale e che le sue glosse sono in gran parte autoreferenziali. Il sistema vor sopravvisse al regime che lo generò. Mark Galeotti, in The Vory, Yale University Press, 2018, legge la traiettoria post-1991 come trasformazione piuttosto che declino. Il codice incoronato dai campi si indebolì tra la generazione di racketeer degli anni '90, gli avtoritety, anche se le reti vor si diffusero in Europa occidentale, Nord America e Israele. L'immaginario raggiunse il pubblico anglofono attraverso il documentario del 2000 di Alix Lambert The Mark of Cain e Eastern Promises di David Cronenberg nel 2007, che costruì i tatuaggi di Viggo Mortensen direttamente dal Volume I di FUEL.

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