| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Su'a Sulu'ape Alaiva'a Petelo |
| Tipo | Persona |
| Epoca | Contemporaneo |
| Luogo | Upolu, Samoa |
| Data | 1985 CE |
| Style / Technique | Sāmoan tatau, hand-tap pe'a and malu |
| Collegato a | Tatau Polinesiano, Keone Nunes, Don Ed Hardy |
Nota d'archivio
Su'a Sulu'ape Alaiva'a Petelo detiene il titolo di tufuga ta tatau, maestro tatuatore, all'interno della Sa Su'a, una delle due famiglie di matai capi su Upolu e Savai'i storicamente autorizzate a segnare la pelle samoana. Il titolo viene conferito all'interno dell'aiga, la famiglia allargata, e non viene mai auto-assunto. Un giovane lo guadagna nel corso degli anni come solo, un assistente che tende la pelle, pulisce il sangue e prepara il pigmento prima che gli venga mai consegnato l''au, il pettine, e il sausau, il battente. Il lavoro che gestisce è il pe'a e il malu. Il pe'a è il body suit geometrico denso da uomo che va dalla vita alle ginocchia. Il malu è la rete più leggera e aperta da donna sulla coscia. Entrambi vengono battuti a mano. Il tufuga guida un pettine seghettato di osso, zanna di cinghiale o guscio di tartaruga nella pelle con un battente di legno mentre il solo tende la carne e pulisce il sangue. È un lavoro a più sessioni misurato in giorni, e un uomo che abbandona un pe'a parziale porta la vergogna del pe'a mutu, il pe'a interrotto, per tutta la vita. Petelo e suo fratello maggiore, Su'a Sulu'ape Paulo II, nato intorno al 1949 a Matafa'a vicino a Lefaga su Upolu, trasformarono una pratica ereditaria di villaggio in una globale. Paulo II si trasferì ad Auckland negli anni '70 e rese la città il fulcro della diaspora della stirpe, servendo la crescente comunità samoana in Nuova Zelanda, Australia e Stati Uniti, e ospitando residenze al Museo del Tatuaggio di Amsterdam su invito di Henk Schiffmacher. L'apertura di Petelo avvenne nel 1985. Partecipò alla convention di tatuaggi di Roma su invito congiunto di Don Ed Hardy e Henk Schiffmacher. Secondo il resoconto convergente, quella fu la prima apparizione di un tufuga ta tatau a una convention internazionale di tatuaggi, il ponte istituzionale tra il tatau samoano e il circuito delle convention occidentali. Un'affermazione ampiamente ripetuta che questo debutto sia avvenuto a Reno, Nevada, è confutata dalle fonti web aperte che la collocano a Roma. Ciò che distingueva i fratelli Sulu'ape era la loro volontà di portare una pratica consuetudinaria e di alto rango in sale piene di estranei senza svuotarla. Dimostrarono che il tatuaggio a mano polinesiano era una disciplina rigorosa con i suoi protocolli esigenti, non una curiosità. Paulo II attirò sia celebrazioni che controversie nei circoli samoani per aver tatuato non samoani e per l'innovazione stilistica. La sua lunga collaborazione con il fotografo neozelandese Mark Adams, documentata dal 1979 al 1999, è il principale registro visivo del tatau della fine del XX secolo. Paulo II fu ucciso nella sua casa di Auckland il 25 novembre 1999. Dopo la sua morte, Petelo divenne l'autorità senior principale della linea Sulu'ape. Fu un artista in primo piano alla mostra del Japanese American National Museum Tatau: Marks of Polynesia a Los Angeles nel 2014, curata da Takahiro Kitamura, esposta accanto al praticante hawaiano di kakau Keone Nunes e a Su'a Sulu'ape Si'i Liufau, con sede alle Hawaii. La famiglia Sulu'ape è il ramo più documentato a livello internazionale della Sa Su'a, sebbene non esaurisca il pool di detentori del titolo, che include anche la Sa Tulou'ena di Upolu. A differenza delle tradizioni tongana, marquesana e hawaiana, che furono soppresse e richiesero un revival nel XX secolo, il tatau samoano non fu mai legalmente proibito e non perse mai la sua catena ereditaria. Petelo è un anello funzionante di quella catena ininterrotta, un tufuga che ha portato il pettine all'estero e ha portato con sé la sua autorità.