| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Dama z Cao |
| Typ | Osoba |
| Epoka | Klasyczny |
| Lokalizacja | Huaca Cao Viejo · El Brujo, Dolina Chicama, Peru |
| Data | 450 CE |
| Style / Technique | Moche zoomorphic tattooing in charcoal pigment, felines, snakes, spiders, and moon animals on forearms, hands, and feet |
| Połączono z | Ötzi Człowiek Lodu, Mumie Chinchorro, Tatuaże laserowe Chancay (2025) |
Notatka archiwalna
Dama z Cao nie była tatuażystką. Była władczynią Moche, która zabrała swoje tatuaże do grobu, a jej zachowana skóra jest jednym z najjaśniejszych zapisów tego, co tatuaż oznaczał na północnym wybrzeżu Peru około 450-500 r. n.e. Została pochowana w Huaca Cao Viejo, piramidzie z cegły mułowej w Kompleksie Archeologicznym El Brujo w Dolinie Chicama. Suchy klimat wybrzeża zrobił resztę, wysuszając jej ciało do naturalnej mumii, która zachowała swoje znaki przez około piętnaście stuleci. Zespół pod kierownictwem archeolog Régulo Franco Jordána odkrył grobowiec w latach 2005-2006. Znaleźli ją owiniętą w setki funtów delikatnych bawełnianych całunów pogrzebowych, z ozdobami nosa ze złota, koronami, miedzianymi berłami ceremonialnymi i maczugami wojennymi pokrytymi złotem. Dary grobowe obaliły stare założenie. Uczeni uważali przywództwo Moche za wyłącznie męskie, a oto kobieta pochowana z insygniami najwyższej władzy w dolinie. Tatuaże znajdują się na jej przedramionach, dłoniach i stopach. Zapis archiwum wymienia pająki, węże, kraby, ślimaki, ośmiornice, płaszczki, rośliny i dzikie postacie kotów zwane zwierzętami księżycowymi, kluczowym bóstwem w ikonografii Moche. Koty i węże wspinają się po jej przedramionach. Pająki i kraby siedzą na jej dłoniach. Pigment był na bazie węgla drzewnego, wprowadzony pod skórę, a nie namalowany, więc wzory są tatuażami w ścisłym tego słowa znaczeniu, a nie farbą do ciała, która przetrwała. Nie były to ozdoby. W myśli Moche zwierzęta na jej skórze były aktywnymi częściami świata przybrzeżnego. Pająki były związane z deszczem i tkactwem życia, węże z podziemną wodą i odrodzeniem, zwierzę księżycowe z rytuałem niebiańskim i nocnym. Noszone na stałe na jej ciele, to bestiarium oznaczało ją jako postać, która mogła stać między ludźmi a bogami, rodzaj osoby, od której oczekiwano, że sprowadzi deszcze i zapewni plony na pustynnej dolinie. Te same znaki pełniły funkcję polityczną. Od 450 do 500 r. n.e. w Dolinie Chicama, ranga rządziła codziennym życiem, a skomplikowane modyfikacje ciała były prawie na pewno zarezerwowane dla elity. Czytane razem z maczugami wojennymi i pochówkiem w piramidzie, jej tatuaże funkcjonowały jako wizualny język legitymacji, status, który poddani i przybyli dygnitarze do El Brujo mogli odczytać na pierwszy rzut oka. Archiwum przedstawia jej rolę jako bliską królowej lub gubernator, posiadającej zarówno wagę militarną, jak i duchową władzę. Jej ciało niesie również trudniejszą historię. Analiza paleopatologiczna szczątków sugeruje, według jednego odczytu, że zmarła w wieku około dwudziestu pięciu lat, być może z powodu powikłań ciąży lub porodu, takich jak eklampsja. Archiwum traktuje to odkrycie na niższym poziomie niż samo odkrycie, więc pozostaje ono prawdopodobieństwem, a nie ustalonym faktem. Ustalona jest dokumentacja, zebrana w monografii Franco Jordána z 2008 roku dla Fundacji Wiese, w zapisach kompleksu El Brujo i w badaniu z 2012 roku z Universidad Nacional Mayor de San Marcos na temat płci, władzy i tatuaży w społeczeństwie Moche. Należy ona do szerszego andyjskiego zapisu zachowanej skóry z tatuażami, obok Chimu, Chiribaya, Chinchorro i późniejszych Chancay. Wśród nich Dama z Cao wyróżnia się tym, kim była. Nazwana, wysoko postawiona władczyni, której władzy i tatuaży nie można oddzielić, a której grób wymusił rewizję tego, kto sprawował władzę w północnym Peru we wczesnych wiekach pierwszego tysiąclecia.