Jack Dracula

Nota de arquivo

Jack Dracula foi um dos artistas de circo mais tatuados da era do carnaval americano de meados do século. A nota do cofre data seu nascimento aproximadamente no final dos anos 1930 e sua vida profissional como atração tatuada dos anos 1950 aos 1970. Suas extensas tatuagens faciais e marcas corporais gráficas o tornaram uma figura proeminente dessa cena, a era de ouro do artista de carnaval americano. A nota o descreve de forma simples: um homem cujo corpo era o ato. A cobertura era a carreira. Onde a maioria das pessoas tatuadas mantinha o trabalho abaixo do colarinho e do punho, Dracula levava para o rosto, a superfície mais exposta e menos disfarçável que uma pessoa pode marcar. Essa escolha o colocou em um pequeno grupo de atrações tatuadas totalmente comprometidas do século XX, artistas cuja pele marcada era o motivo pelo qual o público pagava. A nota registra as marcas como faciais e corporais completas, o registro gráfico do circo de meados do século, em vez de qualquer estilo de arte única. As mãos por trás do trabalho eram mãos de Nova York. A nota nomeia dois artistas que o tatuaram, ambos trabalhando no comércio de Nova York e da área da Bowery: Brooklyn Blackie, o operador de Coney Island cuja loja na Stillwell Avenue funcionou durante os anos 1950 até que a proibição da cidade a fechou, e Stanley Farber, o tatuador do Brooklyn conhecido como Flatbush Stan. Farber casou-se com a família Moskowitz de tatuadores da Bowery e manteve sua própria loja na 168 Flatbush Avenue, no Brooklyn, a partir do final dos anos 1950. A loja de Farber na Flatbush Avenue é a âncora geográfica mais firme no registro. A entrada de Stanley Farber no cofre, baseada em uma entrevista de 2012 com a viúva de Farber, Esther Moskowitz Farber, nomeia Jack Dracula como um dos três tatuadores que trabalharam naquela loja no final dos anos 1950 e início dos anos 1960, ao lado de Tony Polito e Tony the Pirate Cambria. Assim, Dracula não era apenas um corpo tatuado em um cartaz de circo. Por esse relato, ele também trabalhou na cadeira, um tatuador além de uma atração, dentro de uma das poucas lojas documentadas do Brooklyn nos anos pré-proibição. Sua colocação define o período. Ele trabalhou no comércio do Brooklyn e de Coney Island nos últimos anos antes que o Departamento de Saúde da Cidade de Nova York impusesse sua proibição de tatuagem em 1961, após um surto de hepatite B em Coney Island. Essa proibição dispersou a coorte a que ele pertencia. A loja de Brooklyn Blackie na Stillwell Avenue fechou em 1º de novembro de 1961, e Farber foi preso em 1964 por tatuar em desafio à proibição antes de fechar a loja de Flatbush. Dracula passou por esse mundo de trabalho no momento em que ele estava sendo encerrado. A entrada de Farber também registra que Dracula foi fotografado extensivamente em 1961 por Diane Arbus, a fotógrafa de Nova York que construiu grande parte de seu trabalho em torno de artistas de circo e de espetáculos. Essa documentação, mais do que qualquer folha de flash ou cartão de loja, foi o que levou seu rosto marcado ao registro visual mais amplo do período e o tirou apenas do local do carnaval. As maiores lacunas no registro são as mais claras. A nota do cofre não carrega nome de batismo, ano exato de nascimento ou morte, nem um relato definitivo de quem tatuou qual parte dele ou em que ordem. Ele o coloca firmemente como uma atração de meados do século, fortemente tatuada, e o conecta a dois artistas nomeados de Nova York e uma loja do Brooklyn, e para por aí. O que permanece é a forma da figura. Jack Dracula está entre os artistas tatuados de cobertura total de seu século, um caso de Nova York de atração tatuada trabalhando no circuito de carnaval e no comércio de tatuagem do Brooklyn nos anos em que a cidade estava fechando o comércio.

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