Маи (Омаи) с Раиатеа

Архивная заметка

Маи родился на Раиатеа на островах Общества около 1751 года. Английские источники называли его Омаи, искаженное от «О-Маи», хотя ученые сейчас предпочитают Маи. Он не был знатного происхождения. Он описывал себя как хоа, помощника вождя, и сына землевладельца, а первичная документация относит его к простолюдинам, а не к высокому рождению, как утверждали некоторые источники. Его родной остров был оккупирован вторгшимися боранцами до прибытия кораблей Кука. Он покинул Хуахине в августе 1773 года на борту HMS Adventure под командованием Тобиаса Фурно, во время второго плавания Кука. Adventure прибыл в Лондон в октябре 1774 года, и Маи стал первым островитянином Тихого океана, посетившим Англию, и вторым, достигшим Европы. Первый, Ахутору, был еще одним жителем Раиатеа, привезенным Бугенвилем в Париж в 1769 году. Натуралист сэр Джозеф Бэнкс, который плавал в первом плавании Кука, взял его под свою опеку и провел через научные и аристократические круги. Король Георг III принял его. Лондон наблюдал за его кожей. Маи носил черные полинезийские узоры на руках и по всей спине, и английское общество подробно наблюдал и писал о них. По одному свидетельству, это самый документированный случай встречи европейской аудитории с полинезийской татуировкой на живом человеке в XVIII веке. Часто повторяемое утверждение, что он был татуирован по всему телу, не подтверждается портретами, на которых видны работы именно на руках и спине. Изображения пережили человека. Сэр Джошуа Рейнольдс написал полноростовый портрет Омаи около 1776 года, одну из двенадцати работ, которые Рейнольдс выставил на восьмой выставке Королевской академии в 1776 году, где она получила широкое признание. Она изображала Маи на фоне полинезийской ткани тапа и запечатлела его татуировки. Уильям Парри снова написал его на групповом портрете с Бэнксом и Даниэлем Соландером между 1775 и 1776 годами. Художник-ботаник Сидни Паркинсон из Endeavour Кука уже документировал полинезийскую татуировку рисунками, и Маи придал лицо и имя тому, что Паркинсон нарисовал. Пребывание Маи в Лондоне длилось около двух лет, с 1774 по 1776 год. Он вернулся домой в третьем плавании Кука, которое отправилось в июле 1776 года и достигло Хуахине в 1777 году. Там Кук построил ему дом в европейском стиле и оставил ему мебель, оружие, виноградник и двух маори в качестве слуг. Маи поселился на Хуахине в ноябре 1777 года и умер там примерно в 1779-1780 годах, источники расходятся между этими двумя годами. Его татуировки продолжали работать долго после его смерти. Его прием в Лондоне помог сместить европейское отношение к татуировке от криминального клейма к любопытству, сдвиг, который ускорился в 1790-х годах. Портрет Рейнольдса стал одной из самых ценных визуальных записей того момента. Он был продан на Sotheby's в сентябре 2001 года примерно за 10,3 миллиона фунтов стерлингов, что стало рекордом для Рейнольдса. После запрета на экспорт из Великобритании в 2022 году, когда работа была оценена в 50 миллионов фунтов стерлингов, Национальная портретная галерея в Лондоне и Музей Гетти совместно приобрели ее, завершив покупку 25 апреля 2023 года с чередующимся владением между двумя учреждениями. Глубокое иконографическое исследование конкретных дизайнов Маи в сравнении с традицией Раиатеа не было опубликовано в доступных англоязычных источниках, а описания татуировок в собственном дневнике Бэнкса остаются в Британской библиотеке и Музее естественной истории, и еще не полностью изучены в литературе по истории татуировки. То, что сохранилось, — это простолюдин с Раиатеа, чьи татуированные руки и спина стали на целое европейское столетие самым наблюдаемым полинезийским телом в мире.

Линия преемственности