Hori Chiyo

Nota de archivo

Hori Chiyo trabajó en Yokohama, Japón, desde finales de la década de 1880 hasta la de 1900, el puerto central del comercio de tatuajes para clientes extranjeros. El entorno es la clave para él. En noviembre de 1872, el gobierno Meiji había prohibido el irezumi a los súbditos japoneses como parte de su impulso para presentar Japón como una nación moderna a los diplomáticos occidentales. La prohibición era una autoridad policial de delitos menores, multas y breve encarcelamiento, y solo afectaba a los ciudadanos japoneses. Marineros extranjeros, oficiales navales y aristócratas viajeros estaban exentos. Así, los mismos maestros de Yokohama y Kobe que no podían tatuar legalmente a un cliente japonés trabajaban a la vista del público en occidentales. Esa exención convirtió a Hori Chiyo en el tatuador japonés más documentado internacionalmente del período de represión Meiji. El registro de practicantes de The Tattoo Archive, la cápsula de Hori Chiyo en la referencia de Schiffmacher y Buruma de 1996, y múltiples fuentes secundarias sitúan una lista específica de clientes en su silla. El mejor documentado es la sesión de 1891 en Nagasaki, donde tatuó al Zarévich Nicolás, el futuro Zar Nicolás II de Rusia, con un dragón durante la gira mundial del heredero. El episodio fue ampliamente cubierto por la prensa internacional en ese momento y ayudó a impulsar la moda aristocrática de finales de la era victoriana por el trabajo de estilo japonés. El resto de la lista documentada sigue el mismo patrón. Según un relato, tatuó al Archiduque Francisco Fernando de Austria alrededor de 1900, durante el propio viaje de vuelta al mundo del archiduque. Trabajó en la coleccionista estadounidense Aimee Crocker y en una serie de oficiales navales y aristócratas británicos y europeos continentales que pasaban por los puertos de tratado. Eran recuerdos del servicio en Japón y objetos de estatus para una élite occidental, hechos por un maestro japonés al que el estado japonés no le permitía trabajar en casa. Su prominencia en esos círculos creó un problema que el registro aún está desentrañando. Los relatos populares atribuyen rutinariamente a Hori Chiyo el tatuaje de 1882 de los príncipes británicos Alberto Víctor y Jorge, el futuro Jorge V, a bordo del HMS Bacchante. Esa atribución carece de apoyo de fuentes primarias. El propio diario del Príncipe Jorge de 1882, leído junto con el artículo de la conferencia de Koyama de 2006 para la Asociación Europea de Especialistas en Recursos Japoneses, nombra a un maestro diferente, Karakusa Gonta. La disputa es un caso claro de deslizamiento de atribución, el nombre famoso alejando el trabajo del documentado, y la entrada de Hori Chiyo no debería reclamar a los príncipes. Hay una incertidumbre más profunda bajo el nombre mismo. Algunas fuentes consultadas tratan a Hori Chiyo como un individuo específico de Yokohama. Otras tratan "Hori Chiyo" o "Horichiyo" como una denominación genérica llevada por más de un practicante de la era Meiji. La bóveda marca esto como una brecha abierta. La formulación honesta es que el registro de clientes es más firme que el del hombre, que el dragón de Nagasaki de 1891 y la clientela aristocrática occidental están bien atestiguados, mientras que la cuestión de si una o varias manos trabajaron bajo el nombre no está resuelta. Lo que está claro es el lugar estructural que ocupa. Hori Chiyo se sitúa dentro de la tradición más amplia del irezumi japonés en el momento exacto en que alcanzó por primera vez una visibilidad occidental sostenida, y lo hizo desde los estudios de clientes extranjeros que mantuvieron el oficio a flote mientras la práctica estaba prohibida para los clientes japoneses. Yokohama más tarde llevaría la línea familiar que produjo los maestros Horiyoshi. Hori Chiyo es el marcador tardío de la era Meiji en ese mapa, el practicante cuyos encargos extranjeros pusieron el tatuaje japonés frente al mundo durante los años en que estaba prohibido en casa.

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