Jimmy Ho

Nota de archivo

Jimmy Ho, apellido 何, nació en Hong Kong en 1944, hijo de James Ho, el ingeniero naval nacido en Shanghái recordado como el padre del tatuaje profesional en la colonia. El padre Ho había sobrevivido a un barco de carga torpedeado en el Océano Índico alrededor de 1940, aprendió tatuaje de punción manual mientras se recuperaba en Calcuta y abrió Rose Tattoo en el Rose Hotel en Tsim Sha Tsui en 1946. Jimmy creció dentro de ese taller familiar. Según su propio relato, comenzó a tatuar clientes después de horas en secreto alrededor de los diez o doce años, aprendiendo el oficio antes de tener la edad suficiente para reclamarlo. En 1958, a los catorce años, su padre le entregó dos máquinas de tatuar y se profesionalizó. Abrió su primer estudio independiente, según se informa, en Ashley Road en Tsim Sha Tsui, esa única dirección está escasamente documentada. Durante las décadas siguientes trasladó su operación al norte, a Portland Street en Mong Kok, y nombró al estudio International Tattoo (國際紋身). El estudio se convirtió en un elemento fijo del distrito y un puente de trabajo entre el comercio de militares de posguerra y la escena contemporánea. Su clientela iba desde marineros mercantes hasta militares aliados y residentes locales. Una afirmación repetida con frecuencia de que tatuó a treinta o cuarenta militares al día durante la Guerra de Corea es un error cronológico. Nacido en 1944, Ho era un niño durante esa guerra de 1950 a 1953, y ese volumen pertenece al Rose Tattoo de su padre. El propio trabajo intensivo de Ho con militares se ajusta a la década de 1960 y a las rotaciones de la era de Vietnam a través de Hong Kong. Ho fue pionero en un estilo de Hong Kong que fusionaba Oriente y Occidente, uniendo los contornos audaces del flash marinero occidental con temas tradicionales chinos y japoneses. Se especializó en composiciones de dragones a gran escala y se adhirió a estrictas reglas iconográficas. Representó dragones chinos con exactamente cuatro garras, preservando el código imperial en el que cuatro garras denotaban nobleza de alto rango y el dragón de cinco garras estaba reservado para el emperador. Sus motivos principales, documentados en el reportaje de Zolima City Magazine de 2020, iban desde el dragón de cuatro garras hasta el tigre cazador, pasando por el águila y el escudo. En la década de 1990, el gran maestro de irezumi de Yokohama, Horiyoshi III, visitó la tienda de Ho en Mong Kok más de una vez para intercambiar diseños, un contacto a través del cual Ho absorbió conceptos japoneses en su trabajo. Ho también pintó arte corporal temporal para producciones cinematográficas locales, trabajando con actores como Andy Lau y Michael Chan, un elemento descrito como diseños pintados para cine en lugar de tatuajes permanentes. En 2019, Ho transfirió las operaciones diarias a su protegido y sucesor, Justin Ng, quien renombró el estudio como Jimmy and Justin Tattoo. Ho murió en marzo de 2026 a la edad de 82 años, según el obituario de Time Out Hong Kong del 17 de marzo de 2026, que lo calificó como "más que un artista, fue un pilar de la escena del tatuaje local". La fecha exacta y la causa de la muerte no se informan públicamente. Sus seis décadas cerraron una línea que iba directamente desde el Rose Tattoo de su padre, el estudio que formó la primera generación de tatuadores profesionales chinos en Hong Kong, hasta el estudio de Mong Kok que hizo suyo. Fue el puente viviente entre la era del tatuaje portuario de posguerra y la escena artística contemporánea, y los homenajes que siguieron a su muerte provinieron de toda la comunidad global del tatuaje.

Linaje