Tony D'Annessa

Note d’archive

Tony D'Annessa est né en 1935 et a grandi dans le Connecticut, puis a déménagé à New York dans sa jeunesse pour étudier le dessin de portrait à l'école d'art. Il n'était jamais entré dans un salon de tatouage. À l'été 1958, un ami qui tenait un magasin dans le nord de New York avait besoin d'aide, et D'Annessa a accepté de remplacer. Le premier client s'est assis, et D'Annessa a tatoué une panthère sur le biceps droit de l'homme. Cette panthère est devenue sa conception signature, et elle est toujours accrochée au mur de son magasin à Montréal. Plus tard en 1958, il a ouvert son propre magasin sur West 48th Street, dans la zone de Hell's Kitchen et du Theater District de Midtown Manhattan. Il travaillait dans l'idiome flash traditionnel américain du métier new-yorkais de la fin des années 1950. Panthères, aigles, poignards, crânes, roses, pin-ups, et motifs militaires et nautiques dans des contours épais et des blocs de couleur. Le magasin a fonctionné ouvertement pendant environ trois ans. En 1961, le Département de la santé de la ville de New York a interdit le tatouage commercial après une épidémie d'hépatite B attribuée aux salons de Coney Island. D'Annessa a reçu la lettre, et son magasin de West 48th Street a été officiellement fermé. Il a continué à se faire tatouer depuis le même endroit clandestinement, derrière un store peint qu'il pouvait remonter à la manière d'un bar clandestin pour cacher le flash à tout inspecteur qui entrait. Ce store a survécu. La New-York Historical Society l'a emprunté, daté d'environ 1962, pour l'exposition de 2017 "Tattooed New York", où il a servi comme l'un des principaux artefacts de l'ère d'interdiction clandestine. Le magasin derrière le store est devenu un pont. Après la mort de Willy Moskowitz en 1961 et la fermeture de l'activité familiale du Bowery la même année, ses fils Stanley et Walter Moskowitz ont travaillé clandestinement à New York aux côtés de D'Annessa pendant une brève période, selon les récits de Bowery Boogie et Forward, avant de déménager à Amityville et d'ouvrir S&W Tattoo vers 1962-1963. D'Annessa est resté plus longtemps dans l'underground new-yorkais, jusqu'au début des années 1970. Tous les résumés complets de la cohorte de l'ère d'interdiction de 1961 à 1997 le nomment à Hell's Kitchen, aux côtés de Brooklyn Blackie à Coney Island et de Thom deVita dans le Lower East Side. Il a résumé la période simplement. "C'est devenu de l'argent du sang avec le temps", a-t-il dit. Le déménagement vers le nord était une question de famille, pas de métier. Dans les années 1960, il a rencontré Lorraine, une Montréalaise en visite à New York, et l'a épousée. Il l'a suivie au Canada au début des années 1970. En 1976, il a ouvert Tatouage Pointe-Saint-Charles, maintenant Point St-Charles Tattoo, sur la rue Centre dans l'arrondissement Sud-Ouest de Montréal, avec son beau-frère comme cofondateur. Selon ses propres dires à CBC News, son salon a été pendant un temps le seul salon de tatouage ouvert à Montréal, après la fermeture d'un salon sur le boulevard Saint-Laurent. Cette carrière unique a transporté le vocabulaire flash de la fin des années 1950 de New York au Québec et a semé le métier professionnel moderne là-bas. Il n'a jamais pris d'apprenti formel, et il le dit par principe. "Si vous allez vous faire tatouer, vous allez vous faire tatouer. Il n'y a aucun moyen que je puisse vous apprendre à faire ça. Si vous le faites sur la peau, vous ne pouvez pas le faire et l'effacer." La chose la plus proche d'une transmission a été Dave Cummings, qui a commencé à traîner chez Point St-Charles en 1990 et a commencé à se faire tatouer là-bas en 1993, une relation d'atelier que D'Annessa refuse d'appeler un apprentissage. Il a utilisé les mêmes motifs de panthère et de crâne qu'il a commencé à utiliser en 1958. CBC News l'a identifié vers 2018, alors âgé de 83 ans, comme le plus ancien tatoueur actif du Canada, après soixante ans de métier. Sa carrière suit une ligne claire. Le magasin de West 48th Street en 1958, la continuation clandestine derrière le store peint, le déménagement au nord au début des années 1970, et l'ouverture à Montréal en 1976 qui fonctionne toujours. L'orthographe canonique du nom de famille est D'Annessa, double-N et simple-S. La variante D'Anessa est une erreur de transposition.

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