| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Kākau Hawaiano |
| Tipo | Tradizione |
| Epoca | Medioevo |
| Luogo | Hawai'i |
| Data | 800 CE |
| Style / Technique | Hawaiian kākau uhi, hand-tap tattooing with mōlī comb and hahau mallet |
| Collegato a | Tatau Polinesiano, Keone Nunes, Su'a Sulu'ape Alaiva'a Petelo |
Nota d'archivio
Kākau significa sia il segno che l'atto di imprimerlo. Prima del contatto europeo, gli hawaiani lo usavano per registrare genealogia, rango sociale, affiliazione religiosa, lutto e protezione. Gli strumenti erano il mōlī, un pettine intagliato a mano con denti d'osso inseriti in un manico di legno, e l'hahau, un bastone di legno che colpisce il pettine per imprimere il pigmento sotto la pelle. Il praticante era il kahuna kā uhi, l'esperto che colpisce l'uhi, o segno. Il metodo è il colpo di pettine polinesiano occidentale condiviso con il tatau samoano e il lavoro marquesano, portato alle Hawai'i con il suo vocabolario di motivi e protocolli propri. La rottura avvenne rapidamente. Nel 1819 la Regina Kaʻahumanu abolì il sistema kapu. Nel 1820 sbarcò la prima compagnia di missionari protestanti dall'American Board of Commissioners for Foreign Missions, e una pressione costante cadde sulla pratica consuetudinaria, incluso il kākau. Nel corso del XIX secolo la catena maestro-apprendista si indebolì. Nessuna trasmissione documentata ininterrotta del metodo a colpo di pettine arriva al XX secolo. Dalla fine del XX secolo, il kākau sopravvisse principalmente come vocabolario di motivi applicato con una macchina, non come un'arte vivente a colpo di pettine. Il registro documenta la tradizione pre-contatto stessa con una fiducia MISTA. Le osservazioni europee pre-1820 e la ricerca del Bishop Museum sui primi motivi e tecniche non sono presenti nella fonte, quindi la storia profonda è riportata come ricostruzione piuttosto che come fatto accertato. Ciò che è fermamente documentato è la rinascita, e questa ruota attorno a una persona. Nel 1990 Keone Nunes, nato nel 1957, un performer di hula che si preparava per una competizione, cercò un tradizionale alaniho, un pezzo da caviglia a caviglia, e poté ottenere solo una versione a macchina. Nessun hawaiano vivente deteneva l'arte del colpo di pettine. La ricerca di un insegnante portò, tramite il tatuatore olandese Henk Schiffmacher di Hanky Panky ad Amsterdam, al tufuga ta tatau samoano Suʻa Suluʻape Paulo II, l'unico ponte praticabile disponibile perché la catena hawaiana si era interrotta. Nunes iniziò a studiare con Paulo II in Samoa e Nuova Zelanda nel 1996. Il terzo giorno in Samoa, Paulo II gli chiese se volesse costruire i propri strumenti, e Nunes passò quel giorno a costruire il suo primo strumento. Paulo II morì nel 1999. Nel 2001 la famiglia Sulu'ape conferì il titolo Sulu'ape a Nunes, rendendolo il primo hawaiano e il primo non samoano a detenerlo. Nello stesso anno fondò Pāuhi, la scuola di formazione a Waiʻanae, Oʻahu, organizzata attorno a un lungo apprendistato che termina con l ʻūniki, la trasmissione formale. Soul Signature Tattoo a Honolulu servì come suo studio di lavoro durante gli anni 2000 e 2010. Trent'anni di insegnamento hanno prodotto una piccola coorte di successori. Kamaliʻikūpono Hanohano completò un decennio di apprendistato e ʻūniki, ricevette il titolo Keoneʻulaikapōpanopano, e ora dirige Pāuhi. Nunes si trasferì in Thailandia nel 2020 e rimane attivo, documentato come performer in primo piano al Sawasdee Bangkok Tattoo Show dal 18 al 19 ottobre 2025. Secondo una fonte nella stampa delle Hawaiʻi, fu il primo a eseguire il kākau a colpo di pettine nelle isole dopo l'interruzione missionaria. Il registro documenta questa come la principale rinascita documentata, non una prima assoluta confermata, poiché nessuna ricerca esaustiva sulla pratica hawaiana di metà secolo esclude una continuazione non registrata.