Tatuaggi Facciali Matses

Nota d'archivio

I Matses, registrati anche dal XVII secolo con l'esonimo Quechua Mayoruna (gente del fiume), sono un popolo Panoan del bacino del fiume Yavari, il fiume che forma il confine tra Perù e Brasile nell'Amazzonia occidentale. Il loro territorio si estende attraverso le sorgenti Yaquerana, Galvez e Choba sul lato peruviano, intitolato come Comunidad Nativa Matses nel 1993, e nel Territorio Indigeno Vale do Javari brasiliano, approvato nel 2001. Acate Amazon Conservation stimava la popolazione vicino a 3.500 a metà degli anni 2020. Il loro segno più noto è un tatuaggio facciale di linee che corrono lungo la guancia da ogni lobo dell'orecchio alla bocca, continuando intorno alla bocca stessa. Il motivo rimane sulla parte inferiore del viso. Il tatuatore bruciava un pezzo di resina di copale, raccoglieva la fuliggine all'interno di un vaso di argilla rovesciato e lo mescolava con il succo del frutto genipa (Genipa americana), che ossida in blu-nero sulla pelle. La pelle veniva punta lungo la linea con una spina di palma e la pasta veniva strofinata. Secondo il registro matses.info, ragazze e ragazzi venivano tatuati all'adolescenza da un parente maschio. Il tatuaggio aveva un secondo scopo. I Matses del XX secolo erano un popolo guerriero che razziava raccoglitori di gomma, taglialegna e gruppi Panoan vicini dagli anni '20 agli anni '60, uccidendo gli uomini e prendendo donne e bambini nelle proprie famiglie. Lo stesso segno da lobo dell'orecchio alla bocca veniva applicato a quei prigionieri come segno di incorporazione. Steven Romanoff, che fece ricerche sul campo nell'alta missione Choba dal 1974 al 1976, registrò prigionieri di almeno dieci gruppi linguistici in un insediamento, e interpretò il tatuaggio come il mezzo con cui un estraneo veniva assimilato nella società Matses (Romanoff 1984). Gli anziani indossavano anche un ornamento separato: sottili vene di foglia di palma o sottili fusi di legno inseriti attraverso il labbro superiore e le narici. Poiché questi sporgono verso l'esterno, scrittori popolari e della stampa di viaggio hanno chiamato i Matses "popolo giaguaro" o "popolo gatto". I Matses rifiutano questa interpretazione. Attraverso Acate Amazon Conservation e la galleria Xapiri Ground di Cusco hanno dichiarato che gli ornamenti e i tatuaggi segnano l'identità etnica Matses e non sono intesi a imitare i felini. Il termine Matses per l'ornamento labiale e settale non è emerso nel registro documentale. Il contatto esterno sostenuto arrivò nel 1969, quando una missione dell'American Summer Institute of Linguistics si stabilì sulla pista di atterraggio dell'alta Choba, sei anni dopo i primi contatti linguistici del 1963 e cinque anni dopo che l'aeronautica peruviana bombardò una casa lunga Matses nel 1964. Secondo Acate e Xapiri Ground, il tatuaggio manuale e l'inserimento di ornamenti labiali-settali cessarono "poco dopo il contatto con i missionari, verso gli anni '70". Nessun anno esatto di termine è documentato, e nessun tatuatore Matses contemporaneo è stato registrato mentre lavorava con il metodo della spina di palma e genipa. Molti anziani tatuati nati prima del 1969 sono ancora vivi, tra cui Nestor Bina di Puerto Alegre sulla Yaquerana. I Matses più giovani ora dipingono i loro volti con achiote rosso per le celebrazioni piuttosto che tatuarsi.

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