| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Le Mummie di Qilakitsoq |
| Tipo | Evento |
| Epoca | Medievale |
| Luogo | Fiordo di Uummannaq · Groenlandia |
| Data | 1475 CE |
| Style / Technique | Thule-period Greenlandic Inuit facial tattooing, circumpolar kakiniit tradition |
| Collegato a | Kakiniit e Tunniit Inuit, La Mummia di Cape Kiyalighaq, Ötzi, l'uomo venuto dal ghiaccio |
Nota d'archivio
Freddo, vento e aria secca fecero il lavoro. Intorno al 1475 d.C., nel tardo periodo Thule, otto persone morirono vicino all'insediamento di Qilakitsoq sul Fiordo di Uummannaq nella Groenlandia occidentale. Sei erano donne adulte, due erano bambini. Non furono imbalsamati. L'Artico li conservò, pelle e vestiti entrambi, in due gruppi di tombe nascosti in anfratti rocciosi adiacenti. La datazione al radiocarbonio fissò successivamente la data a circa 1475 d.C., il che li colloca come antenati immediati degli Inuit storici e attuali della Groenlandia. I fratelli Hans e Jokum Gronvold li trovarono nell'ottobre 1972. Solo i vestiti furono un ritrovamento importante: oltre 70 capi di pelle di uccello, pelle di foca e caribù, ora contati tra i più significativi reperti etnografici artici ovunque. Ma i volti nascondevano una seconda scoperta che la luce ordinaria non poteva mostrare. All'inizio degli anni '80, ricercatori del Museo Nazionale della Danimarca fotografarono le mummie sotto luce infrarossa. Sulla donna designata Donna 1, morta a circa 25 anni, la pellicola registrò segni invisibili ad occhio nudo: linee blu-nere che arcuavano sopra le sopracciglia e scendevano sul naso e sul mento. Lo stesso metodo confermò tatuaggi facciali su cinque delle sei donne adulte. La sesta, la più giovane a circa 20 anni, non ne portava nessuno. I ricercatori interpretarono quell'assenza come un indizio piuttosto che un'eccezione, coerente con il tatuaggio come marcatore di fase della vita, qualcosa che una donna guadagnava con l'età. I segni appartengono alla tradizione circumpolare chiamata kakiniit (Inuktitut, tatuaggi facciali e corporei), praticata in tutta l'Artide nordamericana e siberiana per protezione spirituale, identità sociale e marcatura delle fasi della vita. Ciò che rende Qilakitsoq importante è la sua data. I tatuaggi precedono il contatto europeo nella regione, quindi confermano la pratica su prove fisiche indipendenti, non su un racconto successivo di un estraneo. Gli otto individui sono ora conservati al Museo Nazionale e Archivio della Groenlandia, il Nunatta Katersugaasivia Allagaateqarfialu, a Nuuk. Lo studio più completo pubblicato è Jens Peder Hart Hansen, Jorgen Meldgaard e Jorgen Nordqvist, The Greenland Mummies, Smithsonian Institution Press, 1991.