Jack Dracula

Note d’archive

Jack Dracula fut l'un des artistes de spectacle les plus tatoués de l'ère des carnavals américains du milieu du siècle. La note d'archive date sa naissance à environ la fin des années 1930 et sa vie professionnelle en tant qu'attraction tatouée des années 1950 aux années 1970. Ses tatouages faciaux étendus et ses marquages corporels graphiques en faisaient une figure proéminente de cette scène, l'âge d'or de l'artiste de carnaval américain. La note le décrit simplement : un homme dont le corps était le spectacle. La couverture était la carrière. Alors que la plupart des personnes tatouées gardaient le travail sous le col et la manchette, Dracula l'a porté au visage, la surface la plus exposée et la moins dissimulable qu'une personne puisse marquer. Ce choix le plaçait dans un petit groupe d'attractions tatouées pleinement engagées du vingtième siècle, des artistes dont la peau marquée était la seule raison pour laquelle un public payait. La note enregistre les marquages comme étant à la fois faciaux et corporels, le registre graphique du spectacle du milieu du siècle plutôt que tout style d'art singulier. Les mains derrière le travail étaient des mains new-yorkaises. La note nomme deux artistes qui l'ont tatoué, tous deux actifs dans le commerce de New York et de la région du Bowery : Brooklyn Blackie, l'opérateur de Coney Island dont le salon de Stillwell Avenue a fonctionné jusque dans les années 1950 jusqu'à la fermeture par l'interdiction de la ville, et Stanley Farber, le tatoueur de Brooklyn connu sous le nom de Flatbush Stan. Farber s'est marié dans la famille Moskowitz de tatoueurs du Bowery et a tenu son propre salon au 168 Flatbush Avenue à Brooklyn à partir de la fin des années 1950. Le salon de Farber sur Flatbush Avenue est l'ancre géographique la plus solide dans les archives. L'entrée d'archive de Stanley Farber, basée sur une interview de 2012 avec Esther Moskowitz Farber, veuve de Farber, nomme Jack Dracula comme l'un des trois tatoueurs qui ont travaillé dans ce salon à la fin des années 1950 et au début des années 1960, aux côtés de Tony Polito et Tony the Pirate Cambria. Dracula n'était donc pas seulement un corps tatoué sur une affiche de spectacle. Selon ce récit, il travaillait également à la chaise, un tatoueur ainsi qu'une attraction, dans l'un des rares salons documentés de Brooklyn des années précédant l'interdiction. Son placement fixe la période. Il a travaillé dans le commerce de Brooklyn et de Coney Island dans les dernières années avant que le département de la santé de New York n'impose son interdiction de tatouage en 1961 après une épidémie d'hépatite B à Coney Island. Cette interdiction a dispersé la cohorte à laquelle il appartenait. Le salon de Brooklyn Blackie sur Stillwell Avenue a fermé le 1er novembre 1961, et Farber a été arrêté en 1964 pour avoir tatoué en violation de l'interdiction avant de fermer le salon de Flatbush. Dracula a traversé ce monde du travail au moment où il s'effondrait. L'entrée de Farber enregistre également que Dracula a été photographié intensivement en 1961 par Diane Arbus, la photographe new-yorkaise qui a construit une grande partie de son travail autour des artistes de carnaval et de spectacle. Cette documentation, plus que toute feuille flash ou carte de salon, est ce qui a transporté son visage marqué dans le registre visuel plus large de la période et l'a sorti du seul terrain de carnaval. Les plus grandes lacunes dans les archives sont les plus évidentes. La note d'archive ne porte pas de nom de naissance, pas d'année de naissance ou de décès exacte, et aucun compte rendu définitif de qui a tatoué quelle partie de lui ou dans quel ordre. Elle le place fermement comme une attraction du milieu du siècle fortement tatouée et le relie à deux artistes nommés de New York et à un salon de Brooklyn, et s'arrête là. Ce qui reste, c'est la forme de la figure. Jack Dracula se tient aux côtés des artistes entièrement tatoués de son siècle, un cas new-yorkais de l'attraction tatouée travaillant sur le circuit du carnaval et le commerce du tatouage de Brooklyn dans les années où la ville fermait le commerce.

Lignée